Nattehimmel - Mourningstar (CD)

Mourningstar is het debuutalbum van Nattehimmel, een band die in 2022 is opgericht door voormalige leden van de Noorse cultband In The Woods en Strange New Dawn. De groep, met de gebroeders Botteri en zanger James Fogarty als kern, heeft met dit album een hommage gebracht aan de Scandinavische black metal uit de jaren negentig maar voegt daar een hedendaagse, progressieve en doomgeladen benadering aan toe.

Het genre van Mourningstar laat zich het best omschrijven als een sfeervolle mix van black metal, progressieve metal en doom. De muzikale fundamenten zijn duidelijk geworteld in de Noorse traditie: gruizige riffs, atmosferische keyboards en een flinke dosis melancholie en dramatiek. Toch overstijgt het album de grenzen van traditionele black metal door de afwisseling tussen rauwe, schreeuwende vocalen en heldere, emotionele zang. De productie en composities verwijzen naar grootheden als Borknagar, Enslaved en My Dying Bride, maar met een eigen geluid dat zowel meeslepend als vernieuwend is.

Het album telt negen nummers, waarvan het titelnummer 'Mourningstar' fungeert als een korte, instrumentale intro die direct een duistere, contemplatieve sfeer neerzet. Meteen daarna volgt 'Astrologer', waarin de band krachtig de toon zet met zware gitaren, prominente keyboards en een opvallende wisselwerking tussen cleane zang en black metal screams. Een derde opvallende track is 'Armies of Tiamat', een episch en meeslepend nummer waarin het contrast tussen rustige passages en heftige uitbarstingen de luisteraar voortdurend op scherp zet. Ook ‘Mountain Of The Northern Kings’ springt eruit door zijn nadrukkelijke doomy inslag en slepende tempo.

Mourningstar is een album dat zich niet bij één luisterbeurt volledig laat doorgronden. Het vraagt aandacht en biedt met elk nummer nieuwe lagen van melodie, ritme en sfeer. Zowel liefhebbers van klassieke Noorse black metal als luisteraars die openstaan voor progressieve en doomelementen komen aan hun trekken op deze plaat. De kracht schuilt in de eigenzinnige benadering van het genre, het gevoel voor melodie en de combinatie van rauwe intensiteit met plechtige rustmomenten. Met Mourningstar heeft Nattehimmel een overtuigend visitekaartje afgeleverd dat direct behoort tot de moderne highlights binnen het genre.

Het album Mourningstar verscheen in het jaar 2023 en is verkrijgbaar op CD.