Nathan Bowles - Whole & Cloven (LP)

Whole & Cloven, uitgebracht als LP in 2016, is het derde soloalbum van Nathan Bowles, een multi-instrumentalist bekend van zijn werk met onder andere de Black Twig Pickers en Pelt. Dit album behoort tot het genre folk, waarin Bowles zich nadrukkelijk beweegt tussen oude Appalachische tradities, avant-garde minimalisme en experimentele klanklandschappen.

Met eenvoud in instrumentatie zoals clawhammer banjo, piano en subtiele percussie, weet Bowles een onderscheidend geluid te creëren: een samensmelting van hypnotiserende drones, meditatieve melodieën en rauwe, nerveuze energie. De muziek beweegt zich moeiteloos door verschillende sferen; soms intiem en reflectief, dan weer uitgesproken ritmisch en uitbundig. Zijn meesterschap uit zich in het vermogen om met minimale middelen een rijke sonische gelaagdheid en uitgesproken emotie neer te zetten.

Het album is grotendeels instrumentaal, waarbij Bowles zijn verhaal vertelt via de textuur en dynamiek van zijn spel; zang speelt slechts een bescheiden rol. Whole & Cloven nodigt de luisteraar uit tot een introspectieve reis, waarin traditie, experiment en eigentijdse invloeden elkaar afwisselen en aanvullen. Het resultaat is een veelzijdig folk-album met persoonlijke diepgang.