Nat King Cole - Live At The Blue Note Chicago (2 LP)

Nat King Cole - Live At The Blue Note Chicago is een uitzonderlijk verzamelalbum dat het publiek meeneemt naar een historische periode in de jazzgeschiedenis. Opgenomen tijdens Cole’s residency in het Blue Note jazzclub in Chicago, worden hier zelden gehoorde live-opnamen gepresenteerd waarop de sfeer van de club en de chemie tussen Nat King Cole en zijn band tastbaar zijn. Dit dubbelalbum, op 2 LP’s uitgebracht, bevat het gerestaureerde geluid van de oorspronkelijke tapes, waardoor luisteraars de ongefilterde energie van Cole en zijn medemuzikanten kunnen beleven.

Het album behoort tot het jazzgenre, meer specifiek tot de swing en het American Songbook repertoire waar Nat King Cole zo’n meester was. Cole’s virtuoze pianospel en kenmerkende warme zang vormen het stralende middelpunt, omlijst door de subtiele bijdrage van gitarist John Collins, bassist Charlie Harris en drummer Lee Young. Deze combinatie zorgt voor een authentieke, intieme live-ervaring waarin Cole’s improvisatietalent en zijn ontspannen sfeer op het podium volledig tot hun recht komen.

Schitterende uitvoeringen van klassiekers als 'Unforgettable', 'It’s Only a Paper Moon' en 'Route 66' tonen Cole’s vermogen om bekende songs een eigen karakter te geven. 'Unforgettable' klinkt in deze setting nog persoonlijker en roert het publiek, terwijl 'It’s Only a Paper Moon' juist een vrolijke, sprankelende sfeer uitstraalt. De swingende versie van 'Route 66' onderstreept zijn reputatie als een van de boegbeelden van de jazz-zang. Op het album wordt ook een mash-up van 'Mona Lisa/Too Young' uitgevoerd, waarmee Cole zijn veelzijdigheid accentueert en zijn band ruimte geeft om te floreren.

Live At The Blue Note Chicago verscheen in 2024 en wordt beschouwd als een muzikale schat. De restauratie en remastering hebben het mogelijk gemaakt de authentieke ambiance van het clubcircuit in de jaren vijftig vast te leggen. De opnamen zijn aangevuld met uitgebreide liner notes en archieffoto’s, waardoor dit album niet alleen muzikaal, maar ook historisch waardevol is.

Wie dit album beluistert, ervaart Nat King Cole op een manier die studioalbums niet kunnen bieden: rauw, rechtstreeks en energiek in een intieme clubsfeer. Deze dubbele LP is daarmee een essentiële uitgave voor liefhebbers van jazz en tijdloze vocale muziek, en biedt een unieke blik op Cole’s ongeëvenaarde muzikale vakmanschap tijdens een bijzondere periode in zijn carrière.