Nash Ensemble - String Quintets & Octet (CD)

Dit album van het Nash Ensemble, uitgebracht in 2017 op het label Hyperion, bundelt late kamermuziek van componist Max Bruch in de traditie van de Duitse laatromantiek. De strijkkwintetten en het strijkoctet ontstonden kort na de Eerste Wereldoorlog, maar ademen een warme, Brahmsiaanse rijkdom en melodische lyriek die eerder teruggrijpt op de negentiende eeuw dan op de modernistische stromingen die toen opkwamen. Ondanks de bewogen tijdsomstandigheden klinkt de muziek opvallend onrevolutionair en introspectief, met een zoete, zangrijke toon en een rijk geschakeerde, romantische harmoniek.

Het Nash Ensemble – met onder meer Stephanie Gonley, Laura Samuel, Lawrence Power en Adrian Brendel – staat bekend om zijn natuurlijke gevoel voor frasering en ensembleklank, wat hier resulteert in een verfijnde balans tussen warmte, helderheid en dramatische accenten. De transparante opname legt de gelaagde texturen van de kamermuziek nauwkeurig bloot, terwijl de uitvoeringen de lyrische kant van Bruch benadrukken zonder aan kracht of intensiteit in te boeten. Hiermee biedt het album een representatief en overtuigend portret van Bruchs laatromantische kamermuziek, uitgevoerd door een van de toonaangevende Britse kamermuziekensembles.