Mycelium

Mycelium is het album van de Deense band Manticora dat in 2024 verscheen als LP. Het album positioneert zich stevig binnen het genre power metal met duidelijke invloeden van progressive metal. Het geluid van Manticora op Mycelium is energiek, technisch en melodisch, met een rauwere en agressievere benadering dan hun voorgaande werk. Dit komt tot uiting in de compactere speelduur van het album, dat in totaal 48 minuten beslaat, en de nadruk op krachtige, rechttoe rechtaan composities.

De songwriting op Mycelium laat Manticora’s jarenlange ervaring horen. De band kiest ervoor minder symfonische elementen toe te passen en gaat voor een directere en meer geëngageerde sound. De gitaarpartijen zijn opnieuw een sterk wapen, met burly riffs en technische passages die het progressieve karakter van de muziek onderstrepen. Dit wordt verder versterkt door de vocale prestatie van zanger Lars Larsen, die op dit album emotie en variatie toevoegt aan het geheel. De combinatie van metal-clichés en progressieve structuren zorgt voor een afwisselend luisteravontuur dat binnen het genre goed overeind blijft.

Het album bevat verschillende opvallende nummers. De titeltrack Mycelium onderscheidt zich door toegankelijk progrock en melodisch gitaarspel. Het nummer Golem Sapiens steunt op een hymnisch refrein en smaakvol gesproken stukken in het middendeel, waardoor het album een bijzondere spanningsboog krijgt. Demonday is een ander hoogtepunt dat flirt met symphonic black metal; het toont de experimenteerdrang op deze plaat. Daarnaast wordt Beast of the Fall genoemd als een krachtig, rechttoe rechtaan power metal-nummer dat doet denken aan het verleden van de band.

Hoewel Mycelium volgens sommige recensenten niet helemaal het niveau haalt van hun vorige werk, blijft het een sterke release binnen het progressieve power metal genre. De momenten waarop de band kiest voor relatieve rust en melodie worden afgewisseld met explosieve uitbarstingen, waardoor zowel fans van technische metal als van meer toegankelijke songs aan hun trekken komen. Manticora laat zien dat ze als veteranen binnen de scene hun eigen pad volgen, zonder concessies te doen aan energie of gedrevenheid. Deze LP is een logische evolutie in hun discografie en een aanrader voor liefhebbers van krachtige, moderne metal met een technisch randje.