Mustafa Ozkent - Gençlik Ile Elele (LP)

Het album Gençlik Ile Elele van Mustafa Özkent is een instrumentale LP die in 1973 verscheen onder het Turkse label Evren Records. De plaat geldt als een hoogtepunt in de vroege jaren zeventig van de Turkse populaire muziek, gekenmerkt door een unieke mix van westerse psychedelische rock, funk, jazz en de traditionele klanken van Anatolische volksmuziek. Özkent, die zichzelf ontwikkelde tot een innovatieve instrumentalist en arrangeur, vervormt op dit album het geluid van elektrische gitaren zodat ze klinken als de oosterse saz en longa, waarbij hij tegelijkertijd Westerse effecten gebruikt zoals wah-wah en distorsie.

De opnames vonden plaats in de legendarische Grafson Studios in Istanbul, waar de muzikanten live samen in één ruimte zonder overdubs het album op band zetten. Hierdoor ontstond een dynamische, spontane energie die uniek was voor zijn tijd. De instrumentatie is breed: naast de bewerkte gitaren van Özkent en Cahit Oben, staan twee drummers en een percussionist centraal die lange, meeslepende ritmes spelen, aangevuld met de Hammond orgel van Umit Aksu. Die mix van krachtige ritmesectie, vloeiende orgelpartijen en psychedelische gitaarlijnen zorgde voor een opvallend moderne sound, die buiten Turkije slechts mondjesmaat doordrong, maar sinds zijn heruitgave in de 21ste eeuw internationaal herontdekt is door dj’s en verzamelaars van obscuur vinyl.

Gençlik Ile Elele is een onmiskenbare tijdscapsule van het progressieve Istanbul uit de jaren zeventig. Het album weerstaat moeiteloos de tand des tijds door zijn vermenging van oosterse melodieën, westerse experimenteerdrift en heerlijke funky grooves. Hoewel de plaat destijds door het ontbreken van zang en het ontbreken van uitgebrachte singles relatief onder de radar bleef, is het inmiddels een gewilde collector’s item en geldt het als een stille klassieker binnen de wereldwijde psychedelische, funky en jazz georiënteerde popmuziek.