Music for Animals

Music For Animals van Nils Frahm is een ambitieus en uitzonderlijk omvangrijk album dat zich uitstrekt over vier LP's en meer dan drie uur muziek bevat. Het werk werd uitgebracht in 2022 en vormt Frahms eerste studioalbum met nieuw materiaal sinds zijn eerdere uitgaven All Melody en All Encores. Dit album markeert een opvallende koerswijziging binnen zijn oeuvre: de piano, die tot dan toe een kenmerkend instrument in zijn muziek vormde, ontbreekt volledig. In plaats daarvan richt Frahm zich op een breed spectrum van elektronische en akoestische klankkleuren, waarmee hij een nieuwe, immersieve luisterervaring tot stand brengt.

Het genre van Music For Animals is overwegend ambient. Frahm zoekt in deze composities nadrukkelijk de grenzen van ambient, minimalisme en experimentele elektronische muziek op. De composities ontvouwen zich op een traag, bedachtzaam tempo en nodigen uit tot contemplatie. De sfeer van het album is meditatief en rustgevend, waarbij klank, toon en textuur centraal staan. Frahm omschrijft zijn inspiratie als het kijken naar een waterval of het ritselen van bladeren in de wind: veranderingen zijn subtiel, zonder het klassieke verloop van begin naar einde, maar juist met een focus op de golfbewegingen van het geluid zelf.

Opvallend aan dit album is de lengte van de nummers: elk stuk krijgt ruim de tijd om zich langzaam en organisch te ontwikkelen. Deze aanpak resulteert in een luisterervaring waarbij je als luisteraar de keuze hebt om actief elk detail te volgen of de muziek juist als subtiel sfeerbepalend element op de achtergrond te laten fungeren, vergelijkbaar met het concept van 'Furniture Music' zoals ooit geïntroduceerd door Erik Satie.

Enkele tracks die typerend zijn voor de sfeer en opbouw van dit album zijn The Dog With 1000 Faces, het openingsstuk dat ruim een kwartier in beslag neemt en gekenmerkt wordt door diep resonerende drones en zachte, pulserende elektronische geluiden. Lemon Day is een ander voorbeeld, waarin Frahm in achttien minuten langzaam evoluerende klankstructuren verkent en de luisteraar meeneemt in een subtiele, repetitieve stroom. Ook Stepping Stone valt op, een track waarin minimalistische melodieën en zich gestaag stapelende texturen samenkomen, waarmee de lange spanningsboog tot zijn recht komt.

Music For Animals is uitgegeven als een deluxe 4LP-set. De productie van het album vond plaats in Frahms eigen studio, waarbij hij in alle rust en vrijheid zijn visie op ambient en meditatieve muziek kon uitwerken. Het resultaat is een album dat zich onderscheidt door zijn serene, tijdloze karakter en waarin de essentie van klank en sfeer centraal staan.