Mundoagua

Mundoagua – Celebrating Carla Bley van Arturo O'Farrill & The Afro Latin Jazz Orchestra is een album in het genre Afro Latin jazz, dat traditie en vernieuwing samenbrengt. Het verscheen in 2025 en biedt zowel eerbetoon aan als vernieuwing van het repertoire van de onlangs overleden Carla Bley, een invloedrijke componist en bandleider binnen de jazzwereld. Het album is uitgebracht op cd en draagt een uitgesproken thematische en politieke lading.

Op Mundoagua kiest O’Farrill voor een aanpak waarbij diepgaande maatschappelijke thema’s worden verweven met muzikale innovatie. De titelcompositie 'Mundoagua' bestaat uit drie delen en onderzoekt kwesties als klimaatverandering, milieuvervuiling, politieke corruptie en de schaarste aan schoon water. De suite kenmerkt zich door dynamische wisselingen, inventieve solo’s en het gebruik van dissonantie, waarbij het orkest een balans zoekt tussen abstracte kamermuziek en krachtige bigband-uitbarstingen. Het werk bevat vrije improvisatie, melodische fragmentatie en zelfs politieke verwijzingen, waaronder een citaat uit het Amerikaanse volkslied. Het belichaamt de progressieve esthetiek die O’Farrill zijn ensemble heeft meegegeven.

Het album bevat daarnaast 'Blue Palestine', een vierdelige suite van Carla Bley, die doordrenkt is met Midden-Oosterse melodielijnen. Het eerste deel opent als een minor blues, terwijl het tweede deel ritmisch opvallend is door de 7/4-maatsoort. De derde sectie is introspectief en mysterieus, en de afsluiter jubelend en expressief, met ruimte voor individuele solo’s van onder meer Jasper Dutz op basklarinet en Adam O’Farrill op trompet. In deze suite wordt Bley’s invloed op O’Farrill duidelijk hoorbaar, maar blijft de Afro Latin jazz-sound de boventoon voeren.

Een andere opvallende suite is 'Día De Los Muertos', die het album op energieke wijze afsluit. Deze driedelige compositie begint dramatisch en dissonant, laat zich vervolgens inspireren door Mexicaanse muzikale tradities en eindigt met een vurige mambo waarin de blazerssectie en solist Abdulrahman Amer op trombone uitblinken. Door het afwisselen van heftige orchestrale passages en lyrische momenten ontstaat een gelaagd geheel dat steeds opnieuw weet te verrassen.

Mundoagua – Celebrating Carla Bley is een grensverleggend album waarin O’Farrill en zijn Afro Latin Jazz Orchestra muzikale grenzen verleggen door de traditie van Afro Latin jazz te vermengen met avantgardistische invloeden, maatschappelijke reflectie en een diep respect voor de muzikale erfenis van Carla Bley. Dit maakt het een van de meest interessante en betekenisvolle jazzreleases van zijn jaar. Enkele belangrijke tracks op het album zijn 'Mundoagua I: Glacial', 'Blue Palestine Part One' en 'Día De Los Muertos I: Flowery Death'.