Mountain Goats - All Eternals Deck (LP)

All Eternals Deck van The Mountain Goats is een indie folk/rock album dat bekendstaat om zijn literaire, vaak duistere teksten en helder geproduceerde sound. Dit album verscheen als LP in het begin van het vorige decennium, waarbij vrijwel alle sporen van de vroegere lo-fi stijl van de band zijn verdwenen. In plaats daarvan is gekozen voor een frisse, rijke productie, waarin instrumentatie en arrangementen zorgvuldig zijn opgebouwd zonder hun oorspronkelijkheid te verliezen.

Op het album vallen vooral de teksten op: John Darnielle, het creatieve brein achter The Mountain Goats, staat bekend om zijn verhalende, poëtische schrijfstijl. De songs op All Eternals Deck behandelen thema’s als overleving, doorkomen van moeilijke tijden en het zoeken naar hoop in tegenspoed. Dit komt duidelijk naar voren in nummers als Damn These Vampires, waarin de dreiging van de buitenwereld op een indringende wijze wordt verbeeld, en Age of Kings, dat dankzij krachtige strijkersarrangementen een epische lading krijgt. Ook Outer Scorpion Squadron springt eruit, dankzij de melancholische pianopartijen en de kwetsbaarheid in de zang.

Het geluid van deze plaat volgt de evolutie van The Mountain Goats als band. Waar eerdere albums vaak ruw en minimalistisch klonken, klinkt All Eternals Deck vol en gelaagd. Toch blijft de kern van de band overeind: pakkende melodieën, scherpe observaties in de teksten en een zekere urgentie in de muziek. Het album schakelt moeiteloos tussen energieke nummers zoals Estate Sale Sign en meer ingetogen, introspectieve tracks zoals High Hawk Season, waarop een mannenkoor een opvallende rol speelt.

All Eternals Deck verscheen in het tweede decennium van de eenentwintigste eeuw en toont aan dat The Mountain Goats in staat zijn te vernieuwen zonder hun identiteit te verliezen. Dit album kan worden gezien als een van de meest consistente en verzorgde werken uit hun uitgebreide discografie, en biedt zowel ruimte voor melancholie als voor veerkracht en hoop.