Motif

Motif Volume 2 is een instrumentaal soloalbum van Steve Howe, vooral bekend als gitarist van de progressieve rockband Yes. Het album laat Howe horen als virtuoos gitarist die zijn uiteenlopende stijlen en invloeden samenbrengt in een intieme en minimalistische setting, waarbij het gitaarspel centraal staat en de productie bewust sober is gehouden. Motif Volume 2 is in 2023 uitgebracht op cd.

Qua genre beweegt het album zich vooral op het snijvlak van progressieve rock, klassiek, folk, jazz en fingerpicking in de stijl van Chet Atkins en Merle Travis, met daarnaast subtiele invloeden uit bluegrass en Spaanse muziek. Op het album voorziet Howe bekende composities uit zijn solocarrière, en ook stukken die hij met Yes speelde, van een nieuwe interpretatie. Het resultaat is een collectie die duidelijk zijn compositorische kracht en technische beheersing van het instrument onderstreept. Elk nummer staat op zichzelf en wordt vertolkt met een gevoel voor melodie en ritme dat zowel fans van akoestische gitaarmuziek als progrockliefhebbers zal aanspreken.

Enkele opvallende tracks op het album zijn Mood For A Day, een akoestisch werk dat oorspronkelijk verscheen op het Yes-album Fragile en in deze versie opnieuw wordt geïnterpreteerd met Howe’s signatuurstijl. Ook Clap, een ander iconisch stuk uit het Yes-repertoire, krijgt op Motif Volume 2 een frisse uitvoering, waardoor het spelplezier en de technische beheersing nog meer op de voorgrond treden. Cactus Boogie, dat eerder op een van Howe’s soloplaten stond, keert eveneens terug, nu in een meer spaarzame en directe benadering, waarbij het fingerpicking-stijl volledig tot zijn recht komt.

Motif Volume 2 laat zich beluisteren als een persoonlijke, bijna meditatieve reis door Howe’s muzikale universum, waarbij bekende thema’s terugkeren in een nieuwe context. Tegelijk is het album toegankelijk: de stukken zijn bondig, melodieus en verhalend, zodat ook luisteraars die niet bekend zijn met Howe’s eerdere werk worden meegenomen in de rijke geschiedenis van zijn composities. Dit album onderstreept zijn status als een van de meest inventieve en veelzijdige gitaristen in de progressieve rock en daarbuiten.