Moonrider - Moonrider (CD)

Moonrider's self-titled album, uitgebracht in 1975, is een charmant voorbeeld van soft rock met een sterk country rock invloeden uit het midden van de jaren zeventig. Gevormd door zanger-songwriter Keith West, bekend van zijn psychedelische band Tomorrow en de hit Excerpt from a Teenage Opera, samen met multi-instrumentalist John Weider van The Animals en Family, biedt het album een Amerikaans getinte klank met harmonieën die doen denken aan de Eagles en Crosby, Stills & Nash. De ritmesectie wordt gevormd door bassist Bruce Thomas, die later bij Elvis Costello's Attractions speelde, en drummer Brian Chico Greenwood. Ondanks de psychedelische en progressieve rock-achtergrond van de bandleden, klinkt het geheel verrassend joviaal en mellow, met bluesy en funky accenten die het een ontspannen, West Coast-gevoel geven, hoewel het niet bijster origineel is.

Het album werd opgenomen bij Anchor Records en markeert een kortstondige maar vruchtbare periode voor de band, die live optrad en toerde voordat het label failliet ging. De nummers stralen een nostalgische, melodieuze charme uit die typisch is voor de overgang van psychedelica naar soft rock, met een country-tintje dat langzaam uit de mode raakte. Latere heruitgaven op CD, zoals die van RPM in 2011 en een 50th anniversary editie, voegen bonusmateriaal toe en benadrukken de blijvende aantrekkingskracht voor liefhebbers van dit genre. Moonrider blijft een aangename luisterervaring voor fans van vroege country rock.