Monteverdi Choir & Jonathan Sells - Bruckner & Gesualdo: Echoing Across The Centuries (CD)

Het album Bruckner & Gesualdo: Echoing Across The Centuries van het Monteverdi Choir onder leiding van Jonathan Sells is een opmerkelijk klassiek kooralbum, uitgebracht op cd in het jaar 2025. Deze productie markeert twee belangrijke jubilea: het 60-jarig bestaan van het Monteverdi Choir en de 200ste geboortedag van Anton Bruckner. Daarbij is het ook de eerste cd van het koor met de nieuwe dirigent Jonathan Sells, een ervaren zanger en nu ook artistiek leider van het ensemble.

Het programma op deze cd vormt een fascinerende confrontatie tussen de sacrale motetten van Anton Bruckner, een boegbeeld van het laatromantische repertoire, en de radicale renaissancemuziek van Carlo Gesualdo, bekend om zijn intense en chromatische stijl. Ondanks het grote verschil in tijd tussen beide componisten, ontstaat er in de gekozen werken een intrigerende dialoog over spiritualiteit, expressie en muzikale vormgeving. De selectie is geïnspireerd door de Cecilian Movement, een negentiende-eeuwse stroming die ijverde voor een pure, sobere kerkelijke muziekstijl.

Het album opent met de enige bekende opname van Richard Wagners bijzondere arrangement van Palestrina’s Stabat Mater. Daarna volgt een afwisseling van motetten, waaronder zes van Bruckner zoals Locus iste en Os justi, uitgevoerd met een warme koorklank en opvallende intensiteit. Bruckners muziek krijgt hier een heldere, gedragen interpretatie, ondersteund door de precieze stemvoering van het ensemble. Een van de hoogtepunten op dit album is Gesualdo’s O vos omnes, een werk vol schrijnende chromatiek en expressieve lading, gevolgd door onder meer zijn motet Tristis est anima mea.

De cd bevat verder kernrepertoire uit de christelijke koortraditie, zoals Crucifixus a 8 van Lotti, en vormt zo een rijk gelaagde luisterervaring die zowel historisch als emotioneel weet te overtuigen. De uitvoering is vastgelegd tijdens liveregistraties in onder meer Greenwich en Ely, wat bijdraagt aan de directe en intense sfeer van het album.

Bruckner & Gesualdo: Echoing Across The Centuries is een onmisbare opname voor liefhebbers van zowel renaissance- als romantische koormuziek. Het toont de kracht van het Monteverdi Choir in een nieuwe fase en laat horen hoe muziek uit verschillende eeuwen elkaar kan versterken en bevragen binnen één coherente luisterervaring.