Monolake - Studio (2 LP)

Studio van Monolake is een dubbel-LP die in het genre elektronische muziek valt, met een sterke nadruk op dub techno. Het album is uitgebracht in 2024 en markeert de terugkeer van de Duitse producer Robert Henke onder zijn Monolake-alias. Studio wordt gepresenteerd als een zeer persoonlijk werk van Henke, waarin hij verschillende elementen uit zijn eerdere albums samenvoegt tot een nieuwe, samenhangende luisterervaring. De plaat is opgebouwd uit tien tracks die volledig in Ableton Live zijn geconstrueerd – een softwarepakket dat mede door Henke zelf is ontwikkeld. Voor de productie werden diverse hardware synthesizers gebruikt, wat het geluid een herkenbaar analoge diepgang geeft, met tegelijk een onmiskenbare digitale precisie.

Het album wordt gekenmerkt door een speelsheid en lichtvoetigheid die relatief uniek is binnen Monolake’s doorgaans strak vormgegeven, machinale stijl. De muziek op Studio laat zich omschrijven als filmisch en ruimtelijk, waarbij er veel aandacht is besteed aan details in klankkleur en ritmische opbouw. Desondanks blijft de typerende Monolake-sound – gevormd door diepe bassen, repetitieve structuren en subtiele texturering – goed herkenbaar. Kritieken beschrijven het album zelfs als een soort 'onofficiële Best of Monolake', mede doordat het invloeden uit zijn complete oeuvre tot een nieuw geheel smeedt.

Binnen het album vallen onder andere de tracks The Elders Disagree, Signals en Global Transport op. The Elders Disagree opent met een mysterieuze, gelaagde atmosfeer die een brug slaat tussen abstractie en groove. Signals, een compositie die volgens Henke zelf op het laatste moment aan het album werd toegevoegd, kenmerkt zich door zijn kalm voortkabbelende, minimalistische ritmes en het geleidelijke opbouwen van spanning. Global Transport is deels opgebouwd uit veldopnames van treinreizen in Italië, wat het nummer een dynamische, realistische diepte geeft die past binnen het concept van reizen en beweging, telkens met een elektronische vertaling.

Studio is niet alleen een demonstratie van Henkes technische vaardigheden, maar ook een expressie van zijn persoonlijke zoektocht binnen het klanklandschap van de moderne elektronische muziek. Door alle tracks als een doorgaande reis te benaderen, creëert Henke een album dat aanvoelt als één lange, meeslepende beweging, waarin iedere compositie een eigen karakter heeft zonder het geheel te doorbreken. Daarmee positioneert Studio zich als een essentieel werk binnen de hedendaagse elektronische muziekscene, en specifiek binnen de dub techno.