Molly Nilsson - Un-American Activities (LP)

Un-American Activities is het elfde studioalbum van Molly Nilsson en verscheen in 2024 op LP. Het album werd geschreven en opgenomen in Californië, in de historische woning van de Duits-Joodse schrijver en anti-nazidissident Lion Feuchtwanger, als onderdeel van het Villa Aurora residentieprogramma. Deze locatie en haar geschiedenis vormen een directe inspiratiebron voor het werk, dat doordrenkt is met thema’s van verzet, vrijheid en politieke strijd.

Het album behoort tot het genre synthpop, met duidelijke invloeden uit elektronische muziek en dreampop. Nilsson experimenteert op deze plaat meer dan op haar eerdere werk: er zijn nieuwe timbres te horen, met digitale klanken en een Y2K-achtige etherische sfeer. Tegelijkertijd blijven haar kenmerkende melodieën en melancholische zanglijnen aanwezig, waardoor het vertrouwde Molly Nilsson-geluid behouden blijft, maar met een vernieuwende, soms uitdagende ondertoon.

Un-American Activities is een politiek beladen en persoonlijk album. Nilsson houdt een spiegel voor aan haar tijdelijke thuisland, de Verenigde Staten, door de belofte van vrijheid en gelijkheid kritisch onder de loep te nemen. Ze verweeft verwijzingen naar historische figuren als Feuchtwanger met actuele kritiek op vormen van onderdrukking, en koppelt deze aan een universele roep om liefde en solidariteit. Het is zowel een eerbetoon aan strijders tegen onderdrukking als een aanklacht tegen hedendaagse misstanden.

Enkele opvallende tracks op het album zijn Excalibur, die zich kenmerkt door een krachtige refrein en dromerige productie, en Palestine (Somewhere Over The Rainbow), een nummer dat zich ontpopt als solidariteitslied en directe referentie aan strijd tegen onderdrukking en hoop. Ook Red Telephone springt eruit met zijn wijdse reverb en emotionele lading.

Kortom, Un-American Activities laat Molly Nilsson horen op het snijvlak van introspectie en maatschappijkritiek, waarbij ze haar synthpopgeluid verrijkt met nieuwe experimenten en een diepere politieke lading. Het album vangt de spanning tussen oude idealen van vrijheid en de worsteling met hedendaagse ongelijkheid, en is daarmee een markeerpunt binnen haar oeuvre.