Moles - Composition Book (LP)

Composition Book is het vijfde studioalbum van The Moles, uitgebracht als LP in 2025 op Splendid Research Records. De band rond de Australische songwriter Richard Davies staat bekend om hun karakteristieke mix van indie pop, psych-pop en alternatieve rock, die vaak wordt vergeleken met zowel de psychedelische pop uit de jaren zestig als invloeden uit de post-punk van de jaren tachtig. Op Composition Book klinkt die mix energiek en eigenzinnig, waarbij Davies de traditie van melodieuze, maar soms vreemd gecomponeerde nummers voortzet. Het album wordt gekenmerkt door een sterker accent op akoestische gitaar en vrouwelijke vocalen, wat een nieuw geluid toevoegt aan het bestaande oeuvre van de band.

Davies’ benadering van songwriting wordt vaak omschreven als een combinatie van melodische subtiliteiten, onverwachte thematische wendingen en een flinke dosis humoristisch cynisme. De teksten maken frequent gebruik van non sequiturs en absurde observaties, waardoor elk nummer verrassend uit de hoek kan komen. Het album voelt als een echte 'psych-pop excursie' — soms schijnbaar losjes bij elkaar gebracht, maar bij herhaalde beluistering ontvouwt zich een coherente en rijke muzikale ervaring. Ook is onder de oppervlakte invloeden terug te horen van bands uit de 'Dunedin Sound' zoals The Clean en Tall Dwarfs, waarvan The Moles twee nummers coveren op deze plaat.

Composition Book bevat diverse tracks die het uiteenlopende palet van Davies als songwriter uitlichten. 'We’re On Fire,' is een goed voorbeeld van zijn authentieke, schurende melodieën en droogkomische teksten, terwijl 'Afraid to Go Home' een melancholische sfeer neerzet, ondersteund door subtiel gitaarspel en heldere vocale harmonieën. Een derde opvallende track 'Clarity Is Boring,' laat juist het experimentele en speelse karakter van de band zien, soms bijna als een knipoog naar de popmuziek van The Beatles en The Beach Boys.

The Moles weten op dit album een brug te slaan tussen hun lo-fi indie verleden en een meer uitgewerkte, songgerichte productiestijl, waarbij het speelse karakter altijd behouden blijft. Hoewel Richard Davies lang onder de radar is gebleven, wordt zijn werk op Composition Book in de indie-scene inmiddels erkend en gewaardeerd. Het album is een aanrader voor iedereen die houdt van stekelige, melodische indie-pop en eigenzinnige alternatieve rock.