Mokoomba - Tusona: Tracings In The Sand (LP)

Tusona: Tracings In The Sand is het album waarmee Mokoomba, het zeskoppige collectief uit Victoria Falls in Zimbabwe, hun unieke muzikale identiteit verder aanscherpt binnen het genre afro-fusion. De band, geroemd om hun aanstekelijke mix van traditionele Tonga-ritmes, swingende gitaarlijnen en krachtige zangpartijen, brengt met dit album een dansbare en energieke sound die diep geworteld is in de culturele tradities van Zuidelijk Afrika.

Het album is een eerbetoon aan de Luvale-cultuur, waarin symbolen en tekens – tusona – in het zand worden getekend tijdens initiatierituelen. Deze traditie van overdracht en verbinding vormt de rode draad door het album en geeft vorm aan de thematiek: liefde, verlies, moed en veranderende gemeenschappen. De zang is al even divers als het instrumentarium; de liederen worden vertolkt in verschillende lokale talen waaronder Tonga, Luvale, Shona, Nyanja en Lingala.

Tusona: Tracings In The Sand is opgenomen in de pandemietijd en kenmerkt zich door een doe-het-zelf benadering; alles is in Zimbabwe vastgelegd. De band werkte voor de blazers samen met het Ghanese highlife-ensemble Santrofi. Mokoomba’s krachtige samenzang, aardse percussie, pulserende bassen en sprankelend gitaarspel maken van het album hun meest dansbare werk tot nu toe.

Een van de opvallende tracks is Nzara Hapana, een lied waarin een man vecht om het welzijn van zijn gezin te waarborgen te midden van hebzuchtige familieleden. Nyansola, een opzwepend nummer met sterke afro-ritmen, brengt een ode aan de godin van de oogst en smeekt haar om regen. Makisi valt op door zijn Luvale-tekst en viert het Makisi-initiatiefeest, waarbij de hele gemeenschap samenkomt om de tradities levend te houden.

Tusona: Tracings In The Sand verscheen als LP in 2023 en bewijst dat Mokoomba’s moderne benadering van traditionele muziek niet alleen de essentie van Zimbabwe’s muzikale erfgoed in ere houdt, maar ook grenzen en genres overstijgt. Het resultaat is een album vol vitaliteit, spiritualiteit en aanstekelijke dansbaarheid, stevig verankerd in de rijke muzikale bodem van Zuidelijk Afrika.