Modest Jazz Trio - Good Friday Blues (LP) (Tone Poet Series)

Good Friday Blues van The Modest Jazz Trio is een LP uit het jazzgenre die bekendstaat als een subtiel swingende en ontspannen sessie. Het album werd opgenomen in de vroege uren van Goede Vrijdag in een spontaan samenzijn van drie gerespecteerde musici: gitarist Jim Hall, Red Mitchell op piano en Red Kelly op contrabas. Deze unieke bezetting, waarbij Mitchell voor de gelegenheid piano speelde in plaats van zijn gebruikelijke bas, gaf het album een bijzondere klankkleur en samenstelling.

Het werk ademt de sfeer uit van ingetogen, uitgekiende jazz waarin iedere muzikant royaal de ruimte krijgt. Jim Hall’s gitaarspel is nergens opdringerig, maar juist genuanceerd en doordacht, karakteristiek voor zijn stijl. Red Mitchell, vooral bekend als bassist, brengt op piano een verrassende lichtheid en harmonie, waarbij zijn ervaring als ritmesectie duidelijk hoorbaar blijft. Red Kelly op contrabas zorgt voor een stabiele, vloeiende fundament die de andere twee vanzelf ondersteunt. Hierdoor ontstaat een open, intieme sfeer waarin interactie en muzikale dialoog centraal staan.

Good Friday Blues bevat een mix van originele stukken en jazzstandards, met als bekendste en titelgevend nummer 'Good Friday Blues'. Dit openingsstuk wordt gekenmerkt door een relaxte groove en subtiele bluesinvloeden, waarin vooral Mitchells spel opvalt. Een andere opvallende track is 'Willow Weep For Me', een melancholieke klassieker die hier met veel gevoel en een verfijnde dynamiek wordt neergezet. Het nummer 'I Remember You' – eveneens aanwezig op het album – toont het vermogen van het trio om een romantische standaard op een heel eigen, lyrische manier te interpreteren.

De oorspronkelijke uitgave van dit album vond plaats in een tijd waarin het westkust-jazzgeluid en kleinschalige bezettingen bijzonder populair waren. Good Friday Blues onderscheidt zich juist door zijn ingetogenheid en collectieve benadering, in tegenstelling tot de dominante solo’s of technische hoogstandjes die men soms bij vergelijkbare sessies uit dezelfde periode hoort. De focus ligt op samenspel, interactie en ruimte voor nuance, waarmee dit album een bescheiden maar karaktervolle bijdrage levert aan het jazzrepertoire van begin jaren zestig.

Het album is alleen als LP uitgebracht. Dankzij heruitgaven – onder andere als onderdeel van de Blue Note Tone Poet-serie – is het album opnieuw verkrijgbaar en gewaardeerd vanwege de excellente geluidskwaliteit en fraaie presentatie. Ook qua opnamekwaliteit is Good Friday Blues bijzonder: alle instrumenten zijn met veel zorg vastgelegd, zodat het samenspel en de subtiliteit van de uitvoering volledig tot hun recht komen.

Good Friday Blues blijft het enige album dat deze bezetting heeft opgenomen. Het album wordt door liefhebbers geprezen om zijn onderkoelde, melodieuze karakter en de vanzelfsprekende interactie tussen gitaar, piano en bas. Het is een aanrader voor luisteraars die de voorkeur geven aan subtiele, melodieuze jazz met veel ruimte voor harmonie, samenspel en ingetogen emotie.