Modern Jazz Quartet - The Music Of The Mjq

The Modern Jazz Quartet - The Music Of The MJQ is een album dat het kenmerkende geluid van de legendarische Amerikaanse jazzformatie Modern Jazz Quartet samenvat. Het album werd als CD uitgebracht in 1957 en wordt gerekend tot het genre cool jazz, met invloeden uit de bebop, blues en klassieke muziek.

De Modern Jazz Quartet werd in het begin van de jaren vijftig gevormd door Milt Jackson op vibrafoon, John Lewis op piano, Percy Heath op contrabas en Connie Kay op drums. Het kwartet stond bekend om hun verfijnde, elegante stijl en de ongebruikelijke integratie van jazz met elementen uit de klassieke muziek, wat onder meer tot uiting komt in hun strakke ensemblewerk en contrapuntische composities. Dit maakte MJQ uniek in de jazzwereld en zorgde ervoor dat zij niet alleen in jazzclubs, maar ook in concertzalen en voor een breed publiek optraden.

Op het album The Music Of The MJQ staan enkele van hun meest kenmerkende stukken. Een daarvan is Bags' Groove, gecomponeerd door vibrafonist Milt Jackson. Dit nummer combineert swingende blues met de subtiele dynamiek waar MJQ beroemd om werd. Een ander opvallend stuk is Night in Tunisia, een klassieke jazzcompositie waarin de groep laat horen hoe zij energieke bebop-elementen samenvoegt met hun kalme, beheerste stijl. Ook de medley They Say It's Wonderful/How Deep Is the Ocean/I Don't Stand a Ghost of a Chance With You/My Old Flame/Body and Soul is opgenomen, een fraai voorbeeld van de manier waarop MJQ thema’s uit het American Songbook omzet naar hun eigen sonore en inventieve idioom.

De muziek op deze cd kenmerkt zich door een helder geluid, transparante klankkleuren en een samenspel waarin improvisatie en compositie naadloos in elkaar overlopen. De Modern Jazz Quartet heeft grote invloed gehad op de manier waarop jazz kon worden opgevat als kunstmuziek, zonder aan toegankelijkheid of swing te verliezen.

The Music Of The MJQ biedt een tijdloos portret van een ensemble dat jazz met een ongekende verfijning benaderde en een blijvende nalatenschap in de muziekgeschiedenis heeft achtergelaten.