MJ Guider - Sour Cherry Bell (LP)

Sour Cherry Bell is het tweede studioalbum van MJ Guider, de kunstenaarsnaam van Melissa Guion uit New Orleans. Het album werd in 2020 uitgebracht op het label Kranky en vertegenwoordigt een aanzienlijke artistieke sprong voorwaarts voor deze moeilijk in te delen muzikale visionaire. Het project beweegt zich op het snijvlak van shoegaze, goth en artrock, ondersteund door elektronische texturen die dik doordrenkt zijn van reverb. Het geluid is diepgaand atmosferisch met een koude, ijzige kwaliteit die het geheel overheerst, terwijl industriële ritmes en synthetische drums de fundamenten vormen van de composities.

Het wezen van dit album is vervreemding en tegenstellingen. Guions zacht en gracieuze stem is opzettelijk ver weg gemengd, bedolven onder lagen van elektronische ruis en vervormde klanken, waardoor de luisteraar als een verre waarnemer fungeert in plaats van een actieve deelnemer. Dit bewuste artistieke keuze maakt het album tot een uitdagend luisterwerk dat herhaalden beluistering vereist, maar voor degenen die zich erin willen verdiepen worden rijke beloningen geopenbaard. De album balanceert fragie en zachtaardig melodiekwerk tegen harsh experimentele productie, wat leidt tot een onconventioneel, intimiderend geluidstafereel. Het eindresultaat is een uniek en immersief werk dat geen enkele conventionele categorie bezet.