Mitchum Yacoub - Living High In The Brass Empire (LP) (Coloured Vinyl)

Living High In The Brass Empire van Mitchum Yacoub is een debuutalbum dat in 2023 verscheen als LP op gekleurd vinyl. Het album valt binnen een uniek muzikaal spectrum dat het genre tropical funk, afrobeat, cumbia en soul omarmt. Yacoub, een Egyptisch-Amerikaanse multi-instrumentalist uit San Diego, weet invloeden uit onder andere 70’s r&b, de Afrikaanse roots sounds van Fela Kuti, en Latijns-Amerikaanse ritmes samen te brengen tot een coherent geheel waar de ritmes stevig pulseren en de blazerssection opvallend krachtig aanwezig is.

Vrijwel het hele album werd door Yacoub zelf thuis opgenomen, waarbij hij samenwerkte met leden van lokale groepen als Sure Fire Soul Ensemble en Boostive. Vooral de blazerssectie, bestaande uit Travis Klein, Bradley Nash en Wesley Etienne, brengt de muziek naar grote hoogte. Daarbij levert Divina Jasso een vocale bijdrage die het album extra diepgang en emotie geeft. De combinatie van afro-latin percussie, soulvolle grooves en levendige blazers maakt dit album tot een energieke en dansbare luisterervaring.

Het album bevat onder meer de tracks Never Knew, waarop Divina Jasso te horen is en die uitblinkt in introspectieve soul, de opzwepende latin-dance track Cumbia Divina, en het syncopatische, funk-georiënteerde Empire. Deze nummers illustreren de breedte van Yacoubs benadering: van introspectieve soul tot uitbundige latin- en afrobeatritmes. Ook kenmerkend is hoe traditionele Colombiaanse en Cubaanse percussie samenkomen met r&b-invloeden en improvisatie, waardoor elk nummer een eigen karakter krijgt.

Living High In The Brass Empire is door de unieke combinatie van genres, het vakmanschap van Yacoub en de keuze voor een gelimiteerde gekleurde vinyluitgave uitgegroeid tot een bijzonder album binnen de hedendaagse funk en wereldmuziek. Het is zowel een eerbetoon aan de muzikale tradities waarin Yacoub is geworteld als een moderne interpretatie die dansbaarheid, authenticiteit en experiment samenbrengt.