Miles Davis - The Music Of Bags Groove

Bags' Groove van Miles Davis is een iconisch jazzalbum dat algemeen wordt beschouwd als een mijlpaal in de vroege hardbop en moderne jazz. Het album verscheen op cd, en de originele opnames zijn gemaakt in de studio’s van Prestige Records. De bezetting bestaat uit enkele van de grootste namen uit de jazzgeschiedenis: Miles Davis op trompet, Milt Jackson (ook bekend als 'Bags') op vibrafoon, Thelonious Monk op piano bij een deel van de sessies, Sonny Rollins op tenorsaxofoon, Horace Silver op piano bij andere sessies, Percy Heath op contrabas en Kenny Clarke op drums.

Het genre is duidelijk jazz, meer specifiek hardbop, met invloeden uit de blues en de beginnende cool jazz. Bags' Groove laat de subtiele, ontspannen stijl van Davis horen, maar ook het virtuoze samenspel van de bandleden. De beroemde titeltrack, geschreven door Milt Jackson, wordt tweemaal uitgevoerd op het album. Beide versies geven een andere kijk op dit meesterwerk, waarbij met name de rol van Thelonious Monk tijdens de solo’s van Davis interessante muzikale spanning oplevert. Monk’s unieke, minimalistische pianospel contrasteert fraai met het lyrische trompetspel van Davis.

Een ander belangrijk nummer is Airegin, gecomponeerd door Sonny Rollins. Dit energieke en ritmisch complexe stuk is een hoogtepunt van het album en een voorbeeld van de creatieve kracht van de combinatie Rollins-Davis. Hierin is het innovatieve samenspel waarbij improvisatie en compositie naadloos in elkaar overvloeien, goed te horen. Daarnaast behoort Oleo tot de bekendste stukken van het album, eveneens geschreven door Rollins. In deze opname gebruikt Davis de zogenaamde Harmon mute, waarmee hij een onderscheidend, zacht maar doordringend geluid produceert dat later kenmerkend werd voor veel van zijn werk.

De release van Bags' Groove betekende een belangrijk moment in de carrière van Miles Davis. Het album is niet alleen belangrijk vanwege de samenkomst van jazzgiganten, maar ook vanwege zijn invloed op de verdere ontwikkeling van de jazz in de tweede helft van de twintigste eeuw. Bags' Groove hoort dan ook tot de essentiële cd’s voor iedere jazzliefhebber.