Mikkel Ploug - Balcony Lullabies (CD)

Balcony Lullabies van Mikkel Ploug is een solo gitaaralbum dat in 2020 verscheen. Het werk ontstond tijdens de coronalockdown, toen Ploug als reactie op de sociale isolatie vanaf zijn balkon in Kopenhagen 28 avonden achter elkaar publiek toesprak via livestreams. Deze intieme optredens, die zowel lokaal als online een breed publiek bereikten, vormden de inspiratie voor het album. Het repertoire bestaat voornamelijk uit Deense tradities en lullabies, veelal afkomstig uit de 20e eeuw, maar ook enkele bekende Amerikaanse standards zijn verwerkt. Plougs benadering is sober en rustgevend, waarbij de focus ligt op melodie, sfeer en verstilling. Het bescheiden instrumentarium – alleen akoestische gitaar – versterkt het gevoel van directheid en persoonlijk contact.

Het album wordt vaak getypeerd als jazz, maar de grens met folk en kamermuziek is vloeiend. Ploug combineert de eenvoud en toegankelijkheid van kinderliedjes met de harmonische verfijning van een jazzgitarist, waardoor de muziek zowel geschikt is voor volwassenen als voor wie ontspanning zoekt rond de avond of het naar bed gaan. De opname vond plaats in slechts drie dagen in Copenhagen’s Black Tornado Studios, wat bijdraagt aan het spontane en eerlijke karakter van het album. Balcony Lullabies is uitgekomen op Stunt Records/Sundance Music en werd door recensenten geprezen om zijn troostende en hoopgevende sfeer, een reflectie op een periode van onzekerheid.