Mike Wofford - It's Personal (CD)

Mike Wofford – It's Personal is een jazzalbum dat in 2013 werd uitgebracht op cd. Het album laat Woffords persoonlijke, lyrische benadering van solo pianospel horen en staat volledig in het teken van ingetogenheid, creativiteit en elegantie. Met zijn karakteristieke lichte toucher en diepgaande kennis van de jazztraditie creëert Wofford een sfeer van sereniteit en rust, waarmee het album een tegenwicht biedt aan de hectiek van de hedendaagse muziekcultuur. De muziek nodigt uit tot aandachtig luisteren, maar leent zich ook uitstekend als subtiel muzikaal decor bij gesprekken of kunstbeleving.

Het album bestaat uit een mix van vier originele composities van Wofford zelf en acht minder bekende stukken uit het jazzrepertoire. Door deze selectie voelt het album zowel fris als vertrouwd aan, waarbij Woffords improvisaties naadloos opgaan in zijn interpretaties van de thema’s. Hij vermijdt voorspelbaarheid en laat elke compositie tot leven komen door variatie in melodie en harmonie. In tegenstelling tot veel jazzpianisten die hun melodieën graag laten schitteren met bravoure, kiest Wofford hier juist voor een meer contemplatieve, onderzoekende benadering die doet denken aan het werk van Keith Jarrett. Daarbij zijn beide handen gelijkwaardig in het pianospel, wat resulteert in een rijker klankbeeld.

Enkele opvallende tracks op It's Personal zijn onder andere het innemende 'Little Melonae', de poëtische titeltrack 'It’s Personal', en de interpretatie van het Ellington/Strayhorn-stuk 'The Eighth Veil'. Elk stuk wordt gekenmerkt door een warme, bijna meditatieve sfeer en een bewuste afwezigheid van gimmicks. Vooral 'The Eighth Veil' laat horen hoe Wofford met zijn rechterhand voorzichtig de melodie ontvouwt, terwijl de linkerhand harmonisch ondersteunt, waardoor de musicus als het ware een dialoog met zichzelf voert.

It's Personal is een eerbetoon aan Woffords echtgenote Holly Hofmann, een vooraanstaande jazzfluitiste en promotor van jazzmuziek. Met het album onderstreept Wofford zijn vermogen om muzikaal tot de essentie te komen: aandacht, warmte en persoonlijke expressie staan centraal. Dit maakt het album tot een aanrader voor de ware jazzliefhebber die zoekt naar diepgang, subtiliteit en de kracht van het individuele muzikale gebaar.