Mike Jones & Penn Jillete - The Show Before The Show (LP)

The Show Before The Show is een jazzalbum van pianist Mike Jones en bassist Penn Jillette, vooral bekend als de praatgrage helft van het illusionistenduo Penn & Teller. Dit album is uitgebracht op LP en vangt de sfeer van de live optredens die voorafgaan aan de magieshow van Penn & Teller in het theater te Las Vegas. Voor het optreden nemen Jones en Jillette plaats op het podium waar ze samen herkenbare jazzstandards en een enkele eigen compositie vertolken, waarmee ze het publiek alvast in de stemming brengen.

Het genre is jazz, met een duidelijke nadruk op swing. De muziek is energiek en wordt gespeeld in een klassieke bezetting van piano en contrabas. Mike Jones staat bekend om zijn virtuoze, swingende spelstijl, sterk beïnvloed door meesterpianisten als Oscar Peterson. Penn Jillette, die als bassist zijn opname-debuut maakt, weet in een ondersteunende rol met warme baslijnen en eenvoudige maar expressieve solo's het geluid compleet te maken. De samenwerking tussen Jones en Jillette getuigt van plezier en muzikaliteit, zonder overbodige stiltes tussen de stukken, waardoor het album vlot en levendig blijft.

Het album werd uitgebracht in 2018 en bevat tien tracks, waaronder negen bekende jazzstandards en één originele compositie van Jones. Tot de nummers die op dit album te vinden zijn, behoren Broadway, een klassieker in het jazzrepertoire die hier in een frisse, energieke uitvoering wordt gespeeld; Corcovado, een nummer dat in dit geval weinig van zijn bossa-nova oorsprong behoudt maar juist een swingend karakter krijgt; en de eigen compositie Box Viewing Blues, waarin Jones zijn creatieve touch aan het album toevoegt. Andere standards die de revue passeren zijn onder meer But Not For Me, Tangerine en Exactly Like You.

The Show Before The Show is een eerbetoon aan jazz in zijn puurste vorm, met de nadruk op interactie, improvisatie en het brengen van energie naar het publiek, precies zoals live jazz bedoeld is. Het resultaat is een album dat zowel liefhebbers van traditionele jazz als nieuwkomers in het genre weet te boeien en dat een unieke inkijk biedt in de muzikale wereld achter de schermen van een van de bekendste illusionistenshows van Las Vegas.