Mike Gangloff - April Is Passing (LP)

April Is Passing is een LP van Mike Gangloff die zich beweegt binnen het grensgebied tussen experimentele folk en Amerikaanse rootsmuziek, met een uitgesproken eigen benadering van drone en improvisatie. Het album verscheen in 2025 en markeert Gangloffs tweede solo-uitgave op VHF Records, bekend van zijn eerdere werk met de bands Pelt en Black Twig Pickers.

Gangloff speelt voornamelijk op de Hardangerstijl fiddle. Dit instrument onderscheidt zich door extra resonantiesnaren naast de standaard vioolsnaren, wat een rijkere, gelaagde klank oplevert die bijzonder goed tot zijn recht komt in solo-uitvoeringen. De muziek op April Is Passing kenmerkt zich door lang uitgesponnen composities waarin drones en melodieuze motieven langzaam evolueren, vaak met een melancholische en meditatieve sfeer. Op enkele nummers wordt hij bijgestaan door Cara Gangloff op de sruti box en Kaily Shenker op cello, wat het geluidsbeeld verder verdiept. Deze toevoegingen zijn duidelijk hoorbaar op het titelnummer, waar de sruti box een rustgevende drone neerlegt, de Hardanger fiddle daarop inspeelt, en de cello subtiele accenten toevoegt.

Het album bestaat uit originele, live opgenomen composities. Door de afwisseling tussen lang uitgesponnen stukken en meer compacte nummers ontstaat een afwisselend, organisch geheel. De structuur van het album is doordacht, met als middelpunt het titelnummer April Is Passing, dat relatief kort is en een kernpositie inneemt tussen twee langere stukken. Andere opvallende tracks zijn September Air en Helen's Song. September Air opent het album met een langzaam opbouwende melodie, ondersteund door sruti box en cello. Helen’s Song sluit het album af met een ruim elf minuten durend, complex en verstild muziekstuk waarin Gangloff zijn virtuositeit en gevoel voor sfeer volledig benut.

April Is Passing is een uitzonderlijk voorbeeld van hoe traditionele instrumenten en experimentele compositievormen kunnen samensmelten tot een genre dat aan de randen van Americana en minimalistische folk beweegt, met een unieke, eigentijdse signatuur. De LP is een meeslepende luisterervaring voor liefhebbers van subtiele, meditatieve muziek met diepgang en karakter.