Mika - Life In Cartoon Motion (CD)

Life In Cartoon Motion is de debuut-cd van de Britse zanger Mika. Het album verscheen in 2007 en betekende Mika’s eerste grote doorbraak binnen de internationale popmuziek. Met zijn opvallende stemgeluid en kleurrijke aanpak wist hij een breed publiek aan te spreken. De cd is doorspekt met een duidelijk popkarakter, waarbij invloeden uit glamrock, disco en een vleugje cabaret goed hoorbaar zijn. Dit maakt het tot een fris, speels album binnen het popgenre, dat zowel qua geluid als thematiek licht en energiek is.

Het meest opvallende aspect van Life In Cartoon Motion is de speelse productie, die geen moment verslapt en moeiteloos springt van uitbundige refreinen naar meer ingetogen momenten. Mika benut zijn flexibele zangstem ten volle en schuwt theaterachtige uitingen niet. De arrangementen zijn rijk en gevarieerd, met prominente piano’s, catchy ritmes en krachtige blazers die in veel tracks de toon zetten. Hierdoor is de muziek direct aansprekend en aanstekelijk.

Op deze cd staan een aantal tracks die sindsdien zijn uitgegroeid tot kenmerkende klassiekers voor Mika. Zo is Grace Kelly een uitbundige openingssong met scherpe teksten waarin Mika spot met de verwachtingen van de muziekindustrie. Dit nummer was een grote internationale hit en bracht Mika in één klap onder de aandacht van het grote publiek. Een andere opvallende track is Love Today, die de positieve energie van het album samenvat met zijn dansbare ritme en simpele, maar effectieve melodieën. Tenslotte is Relax, Take It Easy een meer laidback track waarin Mika zijn popgeluid combineert met een opvallend relaxte sfeer, ondersteund door een elektronische beat en een meanderende melodie.

Naast deze hits biedt het album ook een aantal meer introspectieve momenten, zoals Any Other World en Happy Ending, die laten zien dat Mika ook met melodrama een sterke indruk weet te maken. Ondanks het lichte gevoel dat het album over het algemeen oproept, schuwt Mika diepere emoties niet; hij verpakt ze echter altijd in een onweerstaanbare popvorm waardoor ze toegankelijk blijven.

Life In Cartoon Motion is een debuut dat zowel qua muzikaliteit als qua originaliteit de aandacht verdient. De combinatie van theatrale pop, energieke ritmes en Mika’s androgyne stem maken het album tot een opvallend eigenzinnig werk binnen het poplandschap van het tijdperk waarin het werd uitgebracht. Het album weet lichtheid en diepgang te combineren en is daarmee nog steeds een frisse en sprankelende luisterervaring.