Midsummer Dreaming

Flower Pot Men – Midsummer Dreaming: An Anthology 1967-1970 is een uitgebreide driedubbele cd die het werk van deze Britse harmony popgroep, geleid door John Carter en Ken Lewis, tussen 1967 en 1970 samenbrengt. Het album duikt diep in het overgangstijdperk van de Britse popmuziek, geïnspireerd door de psychedelische uitbarsting van de Summer of Love, de Haight-Ashbury scene in San Francisco en de innovatieve studioaanpak van Brian Wilson van The Beach Boys. Het resultaat is een collectie die de typisch Engelse benadering van flower power, sunshine pop en psychedelische popmuziek belicht.

Het genre van het album beweegt zich tussen psychedelische pop, harmony pop en sunshine pop. De muziek kenmerkt zich door dromerige meerstemmige zang, rijke arrangementen met Mellotron, piano en gitaarpartijen, en licht experimenterende productie die typerend was voor de late jaren zestig. De invloeden uit de Amerikaanse West Coast zijn hoorbaar, maar altijd met een Britse twist en een flinke dosis melodieuze melancholie.

Het album bestaat uit maar liefst 64 tracks en bevat niet alleen alle vier Flower Pot Men-singles, maar ook twee niet eerder uitgebrachte conceptalbums en diverse nummers die destijds enkel onder pseudoniemen verschenen. Dit levert een veelzijdig overzicht op van de band, die meer was dan hun ene grote hit. Zo opent de eerste cd met de iconische single Let’s Go To San Francisco, een hommage aan het Amerikaanse hippielandschap die in het Verenigd Koninkrijk tot de top vijf reikte. Een andere opvallende track is A Walk In The Sky, de melodieuze opvolger die in Europa populair werd. Daarnaast bevat het album het prachtig gearrangeerde Mythological Sunday, dat oorspronkelijk onder de bandnaam Friends werd uitgebracht. Ook het titelnummer Midsummer Dreaming, destijds gecrediteerd aan John Carter & Russ Alquist, markeert de breedte van het creatieve spectrum van de groep.

Behalve de meer bekende singles presenteert de box ook alternatieve takes, BBC-sessies en werk van andere samenwerkingen tussen Carter en Lewis, zoals Dawn Chorus en The Haystack. Dit maakt het album niet alleen een tijdscapsule van een muzikaal tijdperk, maar ook een diepgravende zoektocht naar de veelzijdigheid en experimentatiedrang van zijn makers.

Midsummer Dreaming: An Anthology 1967-1970 verscheen in 2025 en is bedoeld voor de liefhebber van Britse psychedelica, fans van The Beach Boys-achtige harmonieën, en iedereen die een compleet overzicht van het oeuvre van The Flower Pot Men wil. Het album bewijst dat hun muzikale nalatenschap veel verder reikt dan het imago van een eendagsvlieg uit het hippietijdperk.