Midori Seiler, Köthener Bachcollektiv - Bach's Virtuoso Circle (CD)

Johann Sebastian Bach bracht slechts zes jaar door als hofkapelmeester in de stad Köthen onder prins Leopold, maar deze periode van 1717 tot 1723 wordt beschouwd als zijn meest creatieve tijd. Hij componeerde beroemde werken zoals de Brandenburgse Concerten, kamermuziek en verschillende concerten. De omstandigheden waren ideaal voor Bach omdat veel musici, waaronder de getalenteerde componist Augustin Reinhard Stricker, violist Joseph Spieß en voormalig concertmeester Johann Georg Linike, op zoek waren naar nieuwe kansen na de ontbinding van het hoforkest van de Pruisische koning. Ze wilden zich allemaal aansluiten bij Bach in Köthen en zo ontstond een collectief van buitengewone virtuozen die de grenzen van de compositie verlegden door middel van experiment, vaardigheid en improvisatie.

In 2016 nam cultuurmanager Folkert Uhde het Bachfestival van Köthen over en onder leiding van barokvioliste Midori Seiler werd het Köthen BachCollektiv opgericht. Om de twee jaar komen 18 musici uit 12 landen samen in Köthen om samen te werken en het erfgoed van Bach te verkennen. Dit ensemble bestaat uit prijswinnende musici, professoren van prestigieuze muziekscholen, internationaal gerenommeerde solisten en uitzonderlijke studenten.

In 2022, na het festival, stelde Midori Seiler een programma samen dat de talenten van de virtuozen van 300 jaar geleden laat horen. Ze namen werken op van Bach, Linike, Spieß en Stricker, waarvan sommige moesten worden herschreven of getranscribeerd vanwege onvolledige bewaring. Midori Seiler legt uit dat haar bewerkingen zich concentreerden op violistische karakteristieken die verschilden van klavecimbelspel en erop gericht waren om de muzikale rijkdom van bestaande klavecimbelversies te vangen.

Hoewel er veel bekend is over deze periode, zijn er nog steeds hiaten in de kennis. Bachs nauwgezette notatie stelt musici en wetenschappers echter in staat om zijn muziek te begrijpen en te herinterpreteren. Toch weken de musici uit Bachs tijd al af van zijn exacte bedoelingen, waardoor hedendaagse vertolkers moeten beschikken over verbeeldingskracht, improvisatievermogen en muzikaal talent. Seiler beschrijft door middel van hun ensemble de geleidelijke ontvouwing van de geest van de werken wanneer ze deze met deze instelling benaderen.