Michael Collins & Swedish Chamber Orchestra - Works For Clarinet And Orchestra (CD)

Michael Collins combineert de rollen van klarinetsolist en dirigent als hij het Zweeds Kamerorkest leidt in drie werken die de reis van de klarinet van Mozarts late achttiende-eeuwse Europa, via Aaron Coplands Amerika in de jaren veertig van de vorige eeuw, naar de hedendaagse klassieke scène in kaart brengen met een stuk dat in 2007 voor Michael Collins werd geschreven door de Australische componiste Elena Kats-Chernin.

Mozart componeerde zijn Klarinetconcert enkele weken voor zijn dood in 1791 voor Anton Stadler, de eerste grote klarinetvirtuoos. Stadler voerde het werk uit op wat vandaag de dag bekend staat als de bassetklarinet, die extra lage noten bevat zonder afbreuk te doen aan het hogere register. Helaas is Mozarts manuscriptpartituur verloren gegaan. In de afgelopen jaren hebben uitgevers en uitvoerenden echter verschillende pogingen gedaan om Mozarts oorspronkelijke bedoelingen te achterhalen, en de versie die hier is opgenomen is zo'n reconstructie. Het concerto heeft een kwaliteit van serene en gelaten schoonheid, herkenbaar uit Die Zauberflöte en uit Mozarts Requiem.

Het Klarinetconcert van Aaron Copland werd in 1947 geschreven in opdracht van Benny Goodman, de beroemdste bandleider van het swingtijdperk, aan wie wordt toegeschreven dat hij de jazz 'respectabel' heeft gemaakt. Goodman had ook een tweede carrière als klassiek klarinettist. Hij wilde graag het repertoire verrijken door grote componisten uit te nodigen voor hem te schrijven, en Copland ging de uitdaging graag aan.

Elena Kats-Chernin is een van de meest vooraanstaande componisten van Australië. Haar Ornamental Air werd in 2007 geschreven als antwoord op een opdracht van een groep orkesten, waaronder het Zweeds Kamerorkest, met Michael Collins als beoogde solist. De partituur is sterk gemodelleerd naar het Klarinetconcert van Mozart. Niet alleen zijn de orkestrale krachten identiek - twee fluiten, twee fagotten, twee hoorns en strijkers - maar het solo-instrument is de bassetklarinet, waarvoor Mozart ook zijn concerto schreef. Kats-Chernin maakt hier optimaal gebruik van het uitzonderlijk brede bereik van het instrument en zijn potentieel voor zowel virtuositeit als lyriek.