Metallica - Master Of Puppets (LP)

Master of Puppets is een LP van Metallica, behorend tot het genre thrash metal. Het album geldt als een mijlpaal in de metalgeschiedenis door de combinatie van technische virtuositeit, brute kracht en doordachte songstructuren. Het werd uitgebracht in het midden van de jaren tachtig en was het laatste album waaraan bassist Cliff Burton meewerkte, wat hoorbaar is in het inventieve baswerk en de prominente rol van het instrument in diverse nummers.

Het album opent sterk met Battery, een nummer dat begint met een akoestische gitaar die langzaam losbarst in een razende thrashmetalriff. Hiermee laat Metallica meteen horen wat zij onder thrash verstaan: agressief, snel, maar niet zonder emotionele diepgang. De productie is krachtig en helder, wat ervoor zorgt dat alle instrumenten, inclusief het karakteristieke spel van Cliff Burton, goed tot hun recht komen.

Een van de bekendste nummers op deze plaat is de titeltrack Master of Puppets. Dit ruim acht minuten durende nummer is een schoolvoorbeeld van het genre, met zijn snelle, chromatische riffs én een verrassend melancholisch instrumentaal middendeel. Het nummer behandelt thema’s rond machtsmisbruik en verslaving en staat bekend om zijn dynamische opbouw en muzikaal raffinement.

Een andere opvallende track is Welcome Home (Sanitarium), die subtieler begint en met een langzame opbouw een sombere sfeer neerzet. De zang van James Hetfield en het gitaarspel van Kirk Hammett krijgen hier alle ruimte, wat het nummer tot een van de meest gelaagde momenten van het album maakt. Ook in dit nummer klinkt de invloed van Europese metal, vooral in de gitaarmelodieën, duidelijk door.

De acht nummers op Master of Puppets zijn stuk voor stuk uitgewerkte composities die niet alleen de kracht en intensiteit van thrash metal laten horen, maar ook ruimte bieden voor melodie en variatie. Productie en muzikale uitvoering zijn van uitzonderlijk hoog niveau, wat het album een tijdloze status geeft binnen de metalwereld. Master of Puppets groeide uit tot een van de meest invloedrijke en gewaardeerde metalalbums aller tijden, geprezen door critici en geliefd bij een breed publiek. Het toetste de grenzen van het genre af en zette de toon voor veel latere metalbands.