Melody Gardot - The Absence (CD)

The Absence van Melody Gardot is een album dat bekendstaat om zijn rijke samensmelting van jazz, blues en Latin-invloeden, aangevuld met wereldmuziek. Dit derde studioalbum markeert een belangrijke stap in de artistieke ontwikkeling van Gardot, waarbij ze nieuwe muzikale horizonnen verkent en persoonlijke ervaringen uit haar reizen over de wereld vertaalt naar haar muziek. Met haar karakteristiek warme, fluwelen stem weet Gardot een intense sfeer te creëren, waarin melancholie, verlangen en exotisme samenkomen.

Het album, uitgebracht door Decca Records, is geproduceerd door de Braziliaanse muzikant en filmcomponist Heitor Pereira. Zijn internationale achtergrond en avontuurlijke benadering zijn duidelijk hoorbaar in de productie: invloeden uit onder meer Zuid-Amerika, Afrika en Europa zijn subtiel in de arrangementen verweven, maar steeds met behoud van Gardot’s kenmerkende stijl. De nummers nemen de luisteraar mee op reis; van de straten van Lissabon tot de stranden van Brazilië, en van de tango in Buenos Aires tot de mystiek van Marokkaanse woestijnen.

The Absence bevat elf tracks en onderscheidt zich door Gardot’s vermogen om kwetsbaarheid te combineren met een zekere wereldwijsheid. Een van de opvallende nummers is 'Mira', dat het album opent met een lichtvoetige, Braziliaans geïnspireerde groove en zonnige melodieën. Een ander noemenswaardig nummer is 'So Long', waarin Gardot haar kenmerkende melancholische toon paart aan meeslepende ritmes. Verder springt 'Lisboa' eruit als een ode aan de Portugese hoofdstad, met subtiele fado-invloeden en poëtische teksten die verwijzen naar verlangen en afstand.

Door de diverse muzikale invloeden en het brede emotionele palet is het genre van The Absence het beste te omschrijven als een mix van jazz, Latin en wereldmuziek, doorspekt met blues. Het album laat horen hoe Melody Gardot authentiek en vernieuwend kan zijn, zonder haar roots in de jazz te verloochenen. The Absence verscheen oorspronkelijk in het tweede decennium van deze eeuw en blijft tot op heden een geliefd werkstuk onder haar trouwe publiek, mede door de persoonlijke benadering en muzikale veelzijdigheid die het album kenmerken.