Melody Gardot - Sunset In The Blue (CD) (Deluxe Edition)

Sunset In The Blue van Melody Gardot is een album dat gekenmerkt wordt door zijn sfeervolle, orchestrale benadering van het jazzgenre. Dit deluxe edition op CD bouwt voort op Gardot’s reputatie als een zangeres die moeiteloos combineert tussen pop, jazz en bossanova, terwijl ze haar warme, hese stem in dienst stelt van rijke strijkersarrangementen en subtiele ritmes. Het album is geproduceerd door Larry Klein, gearrangeerd door Vince Mendoza, en opgenomen met de Royal Philharmonic Orchestra. Deze samenwerking, met dezelfde kern als Gardot's eerdere succesvolle albums, zorgt voor een gepolijst geluid dat het jazzkarakter onderstreept.

De toon van Sunset In The Blue is contemplatief en emotioneel geladen. Gardot verkent thema’s als verlangen, hoop en melancholie, passend bij de turbulente tijd waarin het album is ontstaan. Muziekcritici beschrijven het als een plaat die troost biedt, en waarbij Gardot haar spel met nuance en timing optimaal benut. Haar zangstijl doet denken aan Norah Jones, Shirley Horn en Edith Piaf, maar blijft eigen door haar sensuele en toch ingetogen benadering.

De deluxe edition onderscheidt zich door de toevoeging van vijf extra tracks, die het album meer afwisseling en diepte geven. Gardot’s stem staat centraal, subtiel omlijst door akoestische bas, brush-snare en lichte gitaarpartijen, zonder aan impact in te boeten. Dankzij deze uitgave krijgen fans een bredere inkijk in Gardot’s muzikale wereld, die varieert van prachtig orkestrale stukken tot meer intieme, minimalistische uitvoeringen.

Op het album vinden we opmerkelijke tracks zoals het titelnummer Sunset In The Blue, een ballad die Gardot schreef samen met Jesse Harris. Het nummer vangt de sfeer van het album en verbeeldt de kwetsbaarheid en schoonheid van vergankelijke momenten. Ook het speelse C’est Magnifique, met invloeden uit de Braziliaanse bossanova, springt eruit door zijn lichtvoetige ritme en zwoele melodielijnen. Een andere opvallende track is If You Love Me, waarin Gardot’s stem helemaal tot haar recht komt met een subtiele dramatiek die doet denken aan Dinah Washington. Verder bevat het album onder meer Moon River, waarin een klassieker een persoonlijk Gardot-tintje krijgt, en From Paris With Love, dat internationale samenwerking symboliseert door bijdragen van muzikanten van over de hele wereld.

Sunset In The Blue werd uitgebracht in het jaar 2020, een periode waarin de behoefte aan escapisme en troost in de muziek duidelijk voelbaar was. Het album werd goed ontvangen, niet alleen binnen de jazzscene maar ook in bredere popkringen, mede dankzij Gardot's vermogen om het traditionele jazzidioom te vervlechten met hedendaagse, toegankelijke stijlen. De productie en het arrangement versterken het gevoel van luxe en nostalgie, en Gardot’s stem maakt het geheel af met een mix van verleiding en kwetsbaarheid.

Het genre van Sunset In The Blue is het best te omschrijven als pop-jazz, met duidelijke invloeden uit klassieke jazz, bossanova en orkestrale pop. Deze samensmelting van genres resulteert in een album dat uitnodigt tot herhaald luisteren door de gelaagdheid van zowel de composities als de vertolkingen. Voor liefhebbers van elegante jazz en tijdloze ballads, maar ook voor luisteraars die ontvankelijk zijn voor emotie en vakmanschap, is Sunset In The Blue een waardevolle toevoeging aan Gardot’s discografie.