Megafaun - Gather, Form & Fly (CD)

Gather, Form & Fly van Megafaun is een album dat zich bevindt op het snijvlak van folk, folkrock en experimentele muziek. Dit tweede studioalbum van de band, uitgebracht op cd in 2009, kenmerkt zich door een rijke versmelting van traditionele Amerikaanse folk met eigentijdse, experimentele invloeden. Op het album verweeft Megafaun rootsinstrumenten als banjo, piano, viool en gitaar met onverwachte elementen als natuurgeluiden en elektronische effecten, waardoor het werk zowel nostalgisch als vernieuwend aanvoelt.

De sfeer van Gather, Form & Fly is afwisselend intiem en uitbundig. Nummers als Bella Marie laten de akoestische, ingetogen kant van de band horen, met tedere fingerpicking en zachte harmonieën. Daartegenover staan tracks als Guns, die aanvankelijk een popachtige, toegankelijke structuur hebben, maar vervolgens uitwaaieren in onconventionele klanken en experimenten, zoals feedback, noise en percussie. Een track als Impressions of the Past illustreert de creatieve rusteloosheid van Megafaun: het nummer springt constant van stijl en sfeer, waardoor de luisteraar voortdurend verrast wordt door de wendingen in het arrangement.

Wat het album bijzonder maakt, is het vermogen van Megafaun om authenticiteit te verbinden aan speelse innovatie. Hoewel de band duidelijk geworteld is in de Amerikaanse folk en het zuidelijke muziekerfgoed, schuwen ze het niet om te spelen met traditionele vormen en deze om te buigen naar een eigenzinnig, soms bijna avant-gardistisch popgeluid. Dit zorgt ervoor dat Gather, Form & Fly niet alleen een ode is aan het verleden, maar ook een zoektocht naar nieuwe uitdrukkingsvormen binnen het genre.

Op het album komen verschillende sfeerbeelden samen, variërend van opgewekt en dansbaar naar melancholisch en contemplatief. Songs als The Process en Solid Ground vormen het energieke, soulvolle hart van de plaat, waarbij het moeilijk is niet mee te willen zingen of bewegen. Tegelijkertijd bieden meer introspectieve nummers als Worried Mind en The Longest Day de ruimte voor rust en bezinning, wat zorgt voor een uitgebalanceerd en gelaagd geheel.

Gather, Form & Fly is een artistiek overtuigend album dat de grenzen van folk en americana oprekt zonder de essentie van het genre te verliezen. Met tracks als Bella Marie, Guns en Impressions of the Past weet Megafaun zich te onderscheiden door zowel respect voor de traditie als een aangenaam gevoel voor avontuur. Het resultaat is een plaat die uitnodigt tot herhaald luisteren en die binnen het genre als vernieuwend en authentiek geldt.