Medium Build - Country (LP)

Country van Medium Build is een album dat zich kenmerkt door zijn veelzijdige benadering van genre en gevoel. Het album, verschenen op lp in 2024, laat horen hoe Medium Build — het pseudoniem van Nicholas Carpenter — zijn persoonlijke verhalen en emoties verweeft met invloeden uit verschillende muziekstijlen. Country is niet eenvoudig in een hokje te plaatsen: hoewel het de naam draagt van het gelijknamige genre, mengt het klassieke country-elementen met klanken uit de '80s new wave, '90s pop en vroege jaren 2000 emo. Hierdoor ontstaat een hedendaags geluid dat zowel vertrouwd als vernieuwend aanvoelt.

Het album fungeert als artistiek portret van een artiest met diepe wortels in verschillende delen van Amerika. Opgegroeid in Georgia, gevormd in Tennessee en als jongvolwassene ontwikkeld in Anchorage, Alaska, brengt Medium Build zijn ervaringen en gevoel van thuishoren tot uiting in twaalf liedjes. Country is volgens hemzelf een zoektocht naar wat ‘thuis’ betekent, waarbij thema’s als verlies, eenzaamheid, optimisme en levenslust elkaar afwisselen. Juist deze schommelingen tussen licht en donker geven het album zijn emotionele kracht en maken de muziek erg persoonlijk en herkenbaar. Medium Build’s poëtische manier van schrijven nodigt de luisteraar uit om mee te voelen en te reflecteren over hun eigen leven.

Een van de nummers die opvalt is Coyote, waarin een gevoel van vrijheid en verlangen naar ontsnappen doorklinkt. De combinatie van akoestische gitaren en melancholische zang creëren een sfeer die enerzijds nostalgisch is, maar tegelijkertijd modern klinkt. Een ander belangrijk nummer op het album is Come On Through, waarin de persoonlijke kwetsbaarheid en oprechtheid van Medium Build sterk naar voren komen. Hier laat hij de grenzen tussen genres los, waardoor liefhebbers van verschillende muziekstijlen worden aangesproken. Ook het nummer Know You ligt in het verlengde hiervan: teder en openhartig, met aandacht voor melodie en diepgang.

Country getuigt van de groei die Medium Build doormaakt als muzikant en persoon. De plaat is zowel toegankelijk voor de casual luisteraar als intrigerend voor wie zich wil verdiepen in de teksten en gelaagdheid. De productie is eigentijds, met hier en daar subtiele invloeden van synthesizers en elektrische gitaar die de diversiteit van het album versterken. Toch blijft de menselijke stem en het vertellen van een eerlijk verhaal centraal staan in elk nummer.

Met Country levert Medium Build een album af dat uitnodigt tot herhaalde luisterbeurten, omdat het steeds nieuwe details en emoties prijsgeeft. Het is een reflectie op wat thuis en identiteit kunnen betekenen, gevangen in een sound die grenzen opzoekt en overschrijdt. Daarbij slaagt hij erin om met zijn openheid en muzikaliteit een breed publiek te raken.