Medeski Martin & Wood - Combustication (2 LP)

Combustication is een album van Medeski Martin & Wood dat zich onderscheidt door zijn unieke mengeling van jazz, funk en elementen uit de elektronische muziek. Op dit album, uitgebracht op 2 LP’s, laat het trio horen hoe hun muziek zich steeds verder losmaakt van klassieke jazzstructuren. In plaats daarvan kiezen ze voor een aanpak waarin improvisatie, groove en experiment vooropstaan, een benadering die hen vergelijkbaar maakt met bekende improvisatie- en jam-bands, maar dan met een uitgesproken jazzachtergrond.

Het album kan het best worden omschreven als jazz fusion, waarbij invloeden uit de jaren zeventig en bands als The Meters en Sly Stone duidelijk te horen zijn. Tegelijkertijd is de muziek vaak rauw en onvoorspelbaar, zodat het project zijn eigen identiteit behoudt. De bezetting bestaat uit John Medeski op toetsen, Billy Martin op drums en percussie, en Chris Wood op bas. Hun samenspel kenmerkt zich door een energieke, vloeiende interactie, waardoor iedere track een eigen sfeer krijgt.

Combustication bevat een stevige dosis groove, bijvoorbeeld in het nummer Sugar Craft, waarin de warme toetsen en het stevige ritme samenkomen tot een energiek geheel. Ook het nummer Coconut Boogaloo valt op door zijn speelse melodie en de typische Wurlitzer-sound van Medeski. Hey-Hee-Hi-Ho is een korter, maar krachtig intermezzo waarin de complexiteit en wendbaarheid van het trio goed naar voren komen. Deze tracks illustreren het speelse en vernieuwende karakter van het album.

Het album toont hoe Medeski Martin & Wood laagdrempelige dansbaarheid combineren met abstractie en experiment, waardoor het niet alleen toegankelijk is voor jazzliefhebbers maar ook voor een breder publiek. Combustication wordt daardoor gezien als een mijlpaal binnen hun oeuvre en een vernieuwend werk binnen het bredere jazzlandschap.