Meat Loaf - Braver Than We Are (CD)

Braver Than We Are is een studioalbum van de Amerikaanse zanger Meat Loaf en behoort tot het genre rock, specifiek de theatrale, groots aangezette rock waarmee Meat Loaf internationaal beroemd werd. Het album verscheen in zijn definitieve vorm in het jaar 2016, waarmee het het laatste volledige studioalbum in zijn carrière werd.

Op Braver Than We Are staat wederom de typische samenwerking met Jim Steinman centraal. Steinman, die eerder verantwoordelijk was voor het grootste deel van het materiaal op de Bat Out of Hell-albums, levert ook hier vrijwel alle nummers. De sfeer van het album is overdadig, bombastisch en Wagneriaans te noemen: zware arrangementen, theatrale zang en een algehele dramatische rockproductie kenmerken de plaat. Deze muzikale stijl sluit naadloos aan bij het eerdere werk van zowel Meat Loaf als Steinman, waarbij epische opbouw en krachtige refreinen de boventoon voeren.

Een opvallend nummer op het album is Going All the Way (A Song in 6 Movements). Dit uitgebreide epische werkstuk verenigt de stemmen van Ellen Foley en Karla DeVito, die eerder op het iconische Paradise by the Dashboard Light te horen waren. Hun terugkeer vormt een duidelijk eerbetoon aan de beginjaren van Meat Loaf. Daarnaast bevat het album tracks als Loving You’s a Dirty Job en More. Loving You’s a Dirty Job is oorspronkelijk bekend van Bonnie Tyler, terwijl More zijn oorsprong vindt bij The Sisters of Mercy, maar beide songs worden hier in karakteristieke Meat Loaf-stijl uitgevoerd.

De teksten en sfeer van Braver Than We Are sluiten aan bij Steinsmans kenmerkende thematiek van romantiek, drama en overdrijving. Verschillende nummers op het album hebben hun wortels in eerdere projecten van Steinman, zoals musicals en eerdere rockopera-ideeën. Hierdoor klinkt het album als een samenvatting van decennia aan samenwerking en gedeelde muzikale geschiedenis.

Braver Than We Are richt zich voornamelijk op trouwe Meat Loaf-liefhebbers en fans van klassieke rockmusicals. Het album werd uitgebracht in diverse edities, waaronder een deluxe en een versie met bonustracks, maar de kern blijft overeind: een groots opgebouwde, maximaal uitgevoerde rockplaat met vocale en theatrale uitspattingen zoals alleen Meat Loaf en Jim Steinman die kunnen brengen.