Maya Shenfeld - Under The Sun (CD)

Maya Shenfelds album Under The Sun, uitgebracht in 2024 op CD, laat zich het best omschrijven als een grensverleggende combinatie van modern classical, ambient en elektronische muziek. Shenfeld staat bekend om haar experimenteel en veelgelaagd geluid waarin klassieke scholing en innovatieve sounddesign samenkomen, en op dit album worden deze kenmerken verder uitgediept. Met een fascinatie voor de manier waarop we de wereld om ons heen ervaren, koppelt Shenfeld haar muziek aan thema’s als de natuur en de kracht van de zon. Het resultaat is een introspectief en atmosferisch werk dat ruimte laat voor zowel contemplatie als een gevoel van urgentie.

Het concept van Under The Sun is verweven met het zoeken naar betekenis in verandering en onzekerheid, geïnspireerd door het bijbelse spreekwoord 'er is niets nieuws onder de zon'. Dit wordt weerspiegeld in de manier waarop Shenfeld veldopnames, gemaakt in een Portugese marmergroeve op een uitzonderlijk hete zomerdag, verweeft met subtiele synthlagen en klassieke instrumenten. Het sonische palet varieert van verstilde, bijna sacrale passages vol koorzang tot industriële geluiden en subtiel vervormde elektronische structuren, waardoor het album zowel aards als tijdloos aanvoelt.

Een van de op het album aanwezige tracks is Geist, een langzaam opbouwende compositie waarin orkestrale strijkers en gedempte stemmen samensmelten met bedekte, elektronische lagen. Deze track kenmerkt zich door een spanningsveld tussen verstilling en onderhuidse beweging, die typerend is voor het hele album. Ook Light, refracted valt op, waar een jeugdkoor vanuit een bevroren klanklandschap klinkt en Shenfeld speelt met de grenzen tussen menselijke stem en machine. Een derde opvallend nummer is Interstellar, waarin snel pulserende arpeggio’s en rijke synthesizers samen een ruimtelijk en filmisch effect creëren.

De muzikale benadering op Under The Sun is niet puur contemplatief; Shenfeld onderzoekt constant de grenzen tussen elektronische vervreemding en een organisch, bijna tastbaar geluid. Samenwerkingen, zoals met Emptyset’s James Ginzburg op het nummer Sedek, zorgen voor rauwe, oerkrachtige energie binnen het doorgaans verstilde kader van de plaat. Daarnaast duiken er invloeden uit de sacrale muziek en de hedendaagse elektronische scène op, zonder voorspelbaar te worden.

Onder The Sun nodigt uit tot aandachtig luisteren, tot het ervaren van ruimte en stilte, en tot reflectie over de relatie tussen mens, technologie en natuur. Het album wordt geroemd om zijn compositorische diepgang, sonische verfijning en het vermogen om hedendaagse thema’s via muziek invoelbaar te maken. Maya Shenfeld bevestigt met dit werk haar reputatie als een van de meest originele en relevante stemmen binnen de hedendaagse moderne klassieke en ambient-muziek.