Mavis Staples - If All I Was Was Black (CD)

If All I Was Was Black is het dertiende studioalbum van de Amerikaanse R&B, soul en gospel zangeres Mavis Staples, uitgebracht in 2017 via ANTI- Records. Het album werd volledig geschreven en geproduceerd door Jeff Tweedy, waarmee dit hun derde samenwerking markeerde.

Het album combineert elementen van R&B, soul en gospel en heeft een duidelijke politieke en sociale boodschap. Staples hoopte met dit werk mensen samen te brengen en positieve verandering teweeg te brengen in een tijd van toenemende verdeeldheid. De muziek richt zich op thema's als raciale identiteit, sociale rechtvaardigheid en de noodzaak van liefde en empathie in moeilijke tijden.

Tweedy beschreef het maken van dit album als een morele noodzaak, een manier om direct te confronteren wat er in Amerika gebeurde. De productie is rijk en gevarieerd, met gitaren, percussie en gospel harmonieën die Staples' krachtige stem ondersteunen. Ondanks de serieuze onderwerpen blijft het album hoopvol en opbeurend van toon.

Het album werd goed ontvangen door critici, met een Metacritic-score van 80 op 100. De samenwerking tussen Staples en Tweedy wordt geprezen als een krachtige verklaring over vriendschap en gedeelde menselijkheid die grenzen van ras en geslacht overstijgt. Met een speelduur van ruim 34 minuten levert het een geconcentreerde maar impactvolle luisterervaring.