Matthew Schellhorn - Howells: Piano Music, Vol. 2 (CD)

Het album 'Howells: Piano Music, Vol. 2' door Matthew Schellhorn, uitgebracht in 2022 op CD, is een zorgvuldig geconstrueerde verzameling pianowerken van de Engelse componist Herbert Howells. In dit tweede deel zet Schellhorn zijn verkenning voort van Howells' creatieve ontwikkeling, van de lyrische miniaturen uit diens vroege jaren tot de karakteristieke, modaal gekleurde dansen uit zijn latere periode. Howells wordt vaak geassocieerd met het Engelse laat-romantische idioom, maar zijn pianowerken laten ook 20ste-eeuwse invloeden zien, zoals subtiele modaliteit en melancholisch impressionisme die eigen zijn aan het Engelse neoromantische en post-impressionistische repertoire.

Schellhorn brengt deze muziek met grote gevoeligheid voor detail en frasering, waarbij hij de nuances van Howells’ pianistische taal optimaal tot uitdrukking brengt. De werken op het album werden grotendeels zelden eerder opgenomen en de uitvoerder presenteert zelfs een eigen editie van een belangrijk werk uit Howells’ latere leven, gebaseerd op oorspronkelijke manuscripten. Dit onderstreept zowel de historische relevantie als de vernieuwende benadering van deze productie.

De opname werd lovend ontvangen door critici vanwege zowel de technische beheersing van Schellhorn als de artistieke diepgang waarmee hij Howells’ idioom invoelbaar maakt. Het album is een waardevolle bijdrage aan het Britse pianorepertoire en biedt een intieme kennismaking met een componist die vooral bekend is om zijn vocale en orgelwerken, maar hier als pianist verrassend veelzijdig voor het voetlicht treedt.