Matthew Owens - Christmas Bells: Organ Music from Belfast Cathedral (CD)

Christmas Bells: Organ Music from Belfast Cathedral is een album uit 2021 waarop organist Matthew Owens schittert in de indrukwekkende akoestiek van Belfast Cathedral. Op deze uitgave presenteert Owens een breed palet aan kerst-gerelateerde orgelmuziek die aansluit bij zowel de klassieke als meer eigentijdse traditie binnen de orgelkunst, met name binnen de stroming van de kerkmuziek en laatbarok, doorspekt met invloeden van romantiek en moderne composities.

De muziek op dit album ademt de sfeer van traditionele kerstvieringen dankzij bewerkingen van bekende gezangen, klassieke koralen, middeleeuwse carols, en gregoriaanse gezangen. Owens’ spel kenmerkt zich door zijn beheerste elegantie, heldere articulatie en een diep respect voor de muzikale traditie van het instrument. Het resultaat is een intieme, luisterrijke sfeer die de luisteraar als het ware in de banken van Belfast Cathedral plaatst, omgeven door de klanken van kersttijd.

Naast werken uit het historisch repertoire biedt dit album ook composities uit de hedendaagse stroming. Diverse werken zijn speciaal voor deze opname gecomponeerd en beleven op deze cd hun wereldpremière. De uitvoering van Matthew Owens is niet alleen technisch vlekkeloos, maar ook bijzonder gevoelig, waarmee hij een brug slaat tussen verleden en heden in het rijke genre van de orgelmuziek. Christmas Bells weet daarmee – geschikt voor zowel de klassieke liefhebber als de kerstpurist – op ingetogen wijze de magie en troost van het kerstfeest muzikaal tot leven te brengen.