Matthew, Mark, Luke and John

Matthew, Mark, Luke And John van Methuselah is een zeldzaam en gewaardeerd album binnen het psych/prog-rock genre, uitgebracht als CD. Het album ontstond uit een muzikale evolutie van de Scunthorpe-band The Dimples, later Gospel Garden, die onder invloed van bands als Family en Jethro Tull een unieke Britse mix van psychedelische rock en vroege progressieve elementen ontwikkelden. De band, bestaande uit onder andere John Gladwin, Terry Wincott, Craig Austin, Mick Bradley en Les Nicol, werd rond het eind van de jaren zestig gecontracteerd door Elektra, waarop dit album het enige volledige studioresultaat werd.

Het album bestaat uit een suite van vier titelsongs - 'Matthew', 'Mark', 'Luke' en 'John' - waarmee direct de religieuze, bijna conceptuele insteek van het werk wordt benadrukt. Muzikaal vallen de harmonieuze, West Coast-achtige samenzang en het prominente gitaarwerk van Les Nicol als eerste op, terwijl de nummers variëren van gospel en folk tot rock met subtiele invloeden van R&B en zelfs pop. Het karakteristieke gitaarspel komt onder meer goed naar voren in het energieke 'John', terwijl de productie van Kenny Young een Amerikaanse tint geeft aan het ogenschijnlijk Britse repertoire.

Andere opmerkelijke tracks zijn 'High In The Tower Of Coombe', een folky nummer met sfeervolle arrangementen, en 'Fireball Woman', waarin het rauwere, gospel-getinte karakter van de band doorklinkt. De afsluiter 'Frere Jacques' verrast met zijn Franstalige samenzang, die later in het nummer overgaat in uitgesproken koorzang, aangevuld met jazzy instrumentatie. De teksten en melodieën balanceren voortdurend tussen traditie en experiment, wat het geheel een authentiek, tijdgebonden karakter geeft.

Matthew, Mark, Luke And John is in de loop der decennia uitgegroeid tot een cultklassieker binnen het Britse psychedelische rocklandschap. De CD-uitgave biedt daarnaast vaak extra tracks en nieuw geremasterd materiaal voor liefhebbers en verzamelaars. Methuselah’s enige album is daarmee een zeldzame, tijdsgebonden schat met een intrigerende mix van psychedelische, progressieve en gospel-invloeden.