Matt Panayides - With Eyes Closed (CD)

With Eyes Closed is een album van de gitarist Matt Panayides, uitgebracht als CD onder het label Pacific Coast Jazz. Het werk markeert zijn eerste album in trio-bezetting, samen met bassist Steve LaSpina en drummer Anthony Pinciotti. Dit project is geheel gewijd aan het verkennen van het jazzrepertoire, met een nadruk op klassiekers uit de jazzgeschiedenis.

Het album positioneert zich stevig binnen het genre jazz. De muziek kenmerkt zich door een akoestische aanpak, waarbij het heldere gitaarspel van Panayides centraal staat. In vergelijking met zijn eerdere werk, waarin elektronische gitaar een prominente rol speelde, kiest Panayides hier bewust voor een meer intieme, akoestische sound. Invloeden van grote namen als Jim Hall en Pat Martino zijn hoorbaar, vooral in het verfijnde harmoniëren en het post-bebopgeluid.

With Eyes Closed bevat een evenwichtige mix van swing, ballads en bebop. De tracklist bestaat uit jazzstandards, gearrangeerd met veel aandacht voor detail en spontaniteit. Het trio weet klassiekers nieuw leven in te blazen door eigenzinnige interpretaties en expressieve improvisaties. Zo is het album geopend met 'Simone', een compositie van Frank Foster, die als jazzwals een frisse dynamiek krijgt. Ook opvallend is 'Straight Up and Down' van Chick Corea, waarin de energie van het trio volledig tot uiting komt, met een krachtige drumsolo. Een derde voorbeeld is 'Moon River' van Henri Mancini; deze ballad wordt door Panayides solo uitgevoerd en krijgt een poëtische, ontroerende lading.

Het album werd uitgebracht in het jaar 2024 en wordt geprezen om de spontane interactie tussen de musici. Elk lid van het trio krijgt ruimte voor persoonlijke expressie, zowel in solowerk als in het samenspel. De muziek is herkenbaar voor liefhebbers van jazzstandards, maar tegelijkertijd verfrissend door het persoonlijke stempel dat Panayides en zijn trio erop drukken. Hierdoor is With Eyes Closed een album dat zowel voor de doorgewinterde jazzliefhebber als voor luisteraars die het genre willen ontdekken, aantrekkelijk blijft.