Masta Ace Incorporated - SlaughtaHouse (2 LP) (Remastered)

SlaughtaHouse van Masta Ace Incorporated is een invloedrijk hiphopalbum dat als conceptplaat fungeert en bekendstaat om zijn kritische en tegelijkertijd krachtige blik op het hiphopleven. Het album verscheen in het begin van de jaren negentig en is duidelijk wortelend in de sfeer van die periode. Het werd later opnieuw uitgebracht als een 2 LP-remaster, wat de impact van het project onderstreept.

Qua genre is SlaughtaHouse overduidelijk een East Coast rapalbum, maar het is ook opvallend hoe producer Masta Ace de rauwe, scherpe teksten en beats van de oostkust weet te combineren met de funkgedreven, diepe baslijnen die kenmerkend zijn voor West Coast producers van die tijd. Deze fusie zorgde ervoor dat het album destijds nieuw en fris aanvoelde, terwijl het toch volledig trouw bleef aan de wortels van de hiphop.

Het uitgangspunt van het album is een satire op en kritiek van de overdreven en vaak karikaturale geweldsverheerlijking binnen gangsta rap. Zo wordt op het titelnummer SlaughtaHouse nadrukkelijk de draak gestoken met clichés uit het genre, waarbij gewelddadige teksten en imago’s uitvergroot en bespot worden, maar Masta Ace weet tegelijkertijd de ernst van het onderwerp niet uit het oog te verliezen.

Een van de bekendste tracks op het album is Jeep Ass Niguh, dat uitgroeide tot een grote hit en een typische cruisetrack werd voor de zomer. Het nummer is exemplarisch voor de manier waarop het album West Coast invloeden binnenbrengt in een East Coast-context. Een andere opvallende track is The Big East, die begint met een pakkende gitaarsample en in tekst een diepgaande kritiek geeft op onderlinge rivaliteit en geweld binnen de zwarte gemeenschap. In het nummer Jack B. Nimble vertelt Masta Ace het verhaal van een man die verstrikt raakt in drugs, wapens en politiegeweld, en weet hij met zijn verhalende stijl de ernst van het leven op straat invoelbaar te maken.

SlaughtaHouse is niet alleen muzikaal innovatief, maar ook inhoudelijk een statement. Het album stelt niet alleen de leegheid van gangsta rap aan de kaak, maar biedt tegelijkertijd een alternatief geluid waarin sociale kritiek, zelfreflectie en humor samenkomen. Daarmee onderscheidt het zich sterk van andere albums uit die periode. De 2 LP-remaster geeft het geheel een nieuwe glans, waarbij het originele geluid behouden blijft en tegelijk in kwaliteit wint.

Het album bevat onder meer de tracks SlaughtaHouse, Jeep Ass Niguh, Jack B. Nimble en The Big East. Deze nummers laten goed horen hoe Masta Ace Incorporated muzikale grenzen opzocht en tijdloze thema’s op een unieke manier wist te verwerken. SlaughtaHouse geldt daardoor als een klassieker in het hiphopgenre en blijft decennia na release relevant.