Massimo Berghella - Couperin: Complete Harpsichord Music (5 CD)

Louis Couperin (1626-1661) is lange tijd een legendarische naam geweest onder de Franse klaviercomponisten. Hij werd aan het eind van de jaren 1620 geboren in de provincie en werd rond 1650 'ontdekt' door de bezoekende hofklavecinist Jacques Champion Chambonnières; al snel had hij een aanstelling aan het hof en was hij titulaire van het orgel in St Gervais in Parijs, waarmee hij de Couperin-dynastie stichtte waartoe vooral zijn neef, François Couperin 'le grand' behoorde.

Uitvoerders en luisteraars hebben zich lange tijd meer aangetrokken gevoeld tot de muziek van Louis Couperin dan tot die van enig ander lid van de Franse klavierschool uit die tijd, waarschijnlijk vanwege de fascinerende en verrassende harmonische taal. Er zijn 129 stukken gecatalogiseerd als authentiek. Daaronder springen de ongemeten Preludes eruit als een soort gecontroleerde improvisatie waarin Couperin ons 16 voorbeelden geeft van een genre dat zijn leven begon in de handen van de luitisten en zich nu bevindt op het hoogtepunt van de 17e-eeuwse Franse klavecimbelmuziek.

De Preludes presenteren een opeenvolging van semibreves zonder aanduiding, waarbij de enige leidraad voor de manier van uitvoeren de plaatsing van de semibreves is (op zich vaak verwarrend), en een complex systeem van uitgebreide en elegante slurring. Ze nodigen uit tot een rijke decoratieve taal, maar zowel geleerden als uitvoerders moeten diep in Couperins wereld duiken om de grammatica en het vocabulaire van die taal te achterhalen.

Bij het maken van deze nieuwe opname van alle 129 stukken heeft Massimo Berghella ervoor gekozen om de Preludes als uitgangspunt te nemen voor 'suites' - 17 in totaal - die de resterende dansbewegingen verzamelen in coherente sequenties, gegoten in dezelfde toonsoort als de betreffende Prelude. Dit levert suites op van zeer verschillende lengte - de E-mineur heeft bijvoorbeeld maar vier delen, maar de D-mineur heeft er tien - maar dat is logisch, zowel in 17e- als 21e-eeuwse lijnen.

Massimo Bergella is een van de meest vooraanstaande actieve Italiaanse klavecinisten. Hij studeerde bij Kenneth Gilbert aan het Mozarteum in Salzburg en aan de Accademia Chigiana in Siena. Hij heeft zelf een 30-jarige carrière als docent, evenals een uitvoeringsagenda en discografie die hem door heel Europa heeft gebracht voor recitals, uitzendingen en opnames. Over een eerder album van d'Anglebert merkte La Nazione op dat Berghella 'de reconstructieve noodzaak van de partituren begrijpt en ze uitvoert in al hun poëtische complexiteit'