Mary Lou Williams - Black Christ Of The Andes (LP)

Mary Lou Williams Presents Black Christ of the Andes is een jazzalbum dat in 1964 werd uitgebracht op Folkways Records. Het vermengt spirituals, blues, avant-garde jazz en third stream elementen tot een visionair werk van sacrale jazz. Gemaakt na de bekering van de pianist tot het katholicisme en geïnspireerd door de liturgische veranderingen van het Tweede Vaticaans Concilie, eert het St. Martin de Porres door middel van een koraalmishymne als middelpunt, waarbij de rokerige allure van de duivelsmuziek samensmelt met de stralende klanken van de Afro-Amerikaanse kerk. Williams arrangeerde en dirigeerde veel van het materiaal, met orkestratie van Melba Liston, met grootheden als Grant Green op gitaar, Percy Heath op bas en Budd Johnson op riet naast koorgroepen als The Ray Charles Singers.

De LP laat Williams pianowerk horen in triobezettingen, jumpbluesnummers, a capella refreinen en opvallende originelen die wereldlijke energie laten samensmelten met goddelijke aanroeping, waarbij haar complexe harmonieën en briljante frasering naar voren komen. Het album is oorspronkelijk opgenomen in de studio's van New York en is een krachtig statement dat een brug slaat tussen jazzinnovatie en spiritualiteit. Critici roemen het gedurfde concept en de solo's van Williams en rangschikken het onder de topalbums van het decennium vanwege de baanbrekende samensmelting van genres en de diepe culturele weerklank.