Martin Gester - Les 18 Chorals De Leipzig & Variations (2 CD)

Martin Gester’s album Les 18 Chorals De Leipzig & Variations Canoniques is een dubbel-cd gewijd aan het orgelwerk van Johann Sebastian Bach. Het album valt binnen het genre van de klassieke muziek, meer specifiek de barok en de orgeltraditie, en presenteert een integrale interpretatie van Bachs beroemde Leipziger Choräle, aangevuld met de Canonische Variaties.

De opname kenmerkt zich door een brede, kleurrijke benadering van het Duitse orgelrepertoire. Gester speelt op een modern instrument dat is gebouwd in een historische kast, wat bijdraagt aan een authentieke klankbeleving. De registratie benut de volledige sonoriteit van het centrale Duitse orgel, variërend van zware, majestueuze plenumklanken tot briljante solistische kleuren op fluit-, gamba- en rietregisters. Gesters spel wordt geroemd om zijn ritmische flexibiliteit en muzikale zeggingskracht, wat prachtig naar voren komt in de ornamentale koralen zoals Nun komm der Heiden Heiland en in concertante zettingen zoals die van de trio’s.

Het album bevat onder meer tracks als Allein Gott in der Höh sei Ehr (BWV 663), waar de melodie schittert in de sopraan, en An Wasserflüssen Babylon (BWV 653) dat opvalt door de indringende chromatische schrijfwijze en het gebruik van de Chromhorne en Taille. Een ander hoogtepunt is O Lamm Gottes, unschuldig (BWV 656), dat bijzonder is door de verschillende registraties in de opeenvolgende verzen, met onder meer een Vox Humana die zorgt voor een expressief karakter.

Les 18 Chorals De Leipzig & Variations Canoniques werd uitgebracht in 2025 en bestaat uit twee cd’s met in totaal 23 tracks. Het album wordt gekenmerkt door een diepgravende muzikale interpretatie en een oog voor detail, waarmee Gester het rijke spectrum en de expressiviteit van Bachs orgelkunst volledig tot zijn recht laat komen.