Married Monk - The Belgian Kick (LP)

The Married Monk bracht het album The Belgian Kick uit in 2004. Dit werk schippert tussen verschillende genres, maar is vooral te plaatsen in de hoek van de alternatieve pop, waar elementen van new wave, synthpop en loungeachtige klanken de boventoon voeren. De groep laat zich door het hele album heen kenmerken door hun eigenzinnige, speelse aanpak, met knipoogjes naar zowel kitscherige als verfijnde sferen. De muziek is opgebouwd uit synthesizers die soms subtiel, dan weer nadrukkelijk worden ingezet, waardoor een breed palet aan sfeer ontstaat, van licht ironische tot oprechte popmomenten.

The Belgian Kick valt nadrukkelijk op door de humor en absurditeit, die zich niet beperken tot de tekst, maar vooral in de arrangementen en het vocale overwicht zichtbaar zijn. Vooral in de eerste helft domineren quasi-casual, halfgesproken vocals het geheel, wat geregeld een gespannen maar vermakelijk contrast vormt met de instrumentale achtergrond. Omdat de band zich niet vastlegt op één stijl of gevoel, ontstaat er een bijzondere wisselwerking tussen serieus muzikaal vakmanschap en een overduidelijke knipoog naar het absurde.

Qua vibe doet het album denken aan werk van Super Furry Animals of The Beta Band, al zeker niet in overtreffende trap, mede door het nadrukkelijke gebruik van goedkope synthetische begeleiding die de luisteraar een vreemde mengeling van heimwee en spot laat beleven. The Belgian Kick is een uitgesproken album voor liefhebbers van pop met een luchtige, experimentele inslag, waar ernst en gein moeiteloos samengaan.