Marnie Stern - The Comeback Kid (CD)

The Comeback Kid is een album van Marnie Stern dat wordt gekenmerkt door haar unieke benadering van gitaarspel en haar energieke, experimentele stijl binnen het indie rockgenre. Het album markeert Sterns terugkeer na tien jaar afwezigheid als soloartiest, waarin ze haar karakteristieke two-handed tapping-techniek opnieuw op de voorgrond plaatst. De muziek is speels, hoekig en vaak onvoorspelbaar, met opvallende tempowisselingen, ongewoon maatgebruik en een gezonde dosis eigenzinnigheid.

Het album telt twaalf nummers en duurt nog geen dertig minuten, waardoor het als een compacte explosie van creativiteit binnenkomt. Stern verwerpt de traditionele couplet-refreinstructuur veelal, en kiest in plaats daarvan voor korte, felle nummers die aanvoelen als spannende, sonische ontdekkingsreizen. Ze slaagt erin haar uitgesproken gitaarpartijen altijd in dienst te stellen van het nummer, zonder de balans te verliezen tussen virtuositeit en songstructuur. Dit resulteert in een eigenzinig geluid dat doet denken aan invloeden uit postpunk, math rock en zelfs klassiekers uit de rockgeschiedenis, maar dat tegelijkertijd fris en vernieuwend aanvoelt.

De teksten op The Comeback Kid zijn vaak introspectief en tonen Sterns zoektocht naar creativiteit en persoonlijke groei. Ze reflecteert op thema’s als doorzetten, geluk en de waarde van het creatieve proces, wat de plaat een persoonlijke en soms kwetsbare lading geeft. In het openingsnummer Plain Speak zet Stern de toon met de zin 'I can’t keep moving backwards', waarmee zij direct aangeeft dat dit album draait om vooruitgang en vernieuwing.

Andere noemenswaardige tracks zijn The Natural, dat draait op razendsnelle, getapte gitaarlijnen en energieke percussie, en Oh Are They, waarin Stern opvallend experimenteel te werk gaat en haar liefde voor ongebruikelijke maatsoorten en arrangementen toont. Ook het nummer Earth Eater springt eruit door de speelse combinatie van gitaar en ritmiek, die uitnodigt tot beweging en interactie. De afsluitende nummers Get It Good en One And The Same laten horen hoe vertrouwd en tegelijk vernieuwend Stern klinkt aan het eind van de plaat – alsof ze haar artistieke kompas opnieuw heeft uitgevonden.

The Comeback Kid verscheen in het jaar 2023, op cd en andere dragers beschikbaar. Voor liefhebbers van onconventionele gitaarmuziek en experimentele indie rock is dit album een bijzonder geslaagde en energieke terugkeer van een unieke artiest binnen het genre.