Mark Viner - Alkan: Character Pieces & Grotesqueries (CD)

Mark Viners overzicht van de complete solopianomuziek van Alkan blijft ontdekkingen doen en onthult voorheen onbekende of onbegrepen kanten van een proteïsche figuur in de late Franse romantiek. Viner zelf beschouwt Alkan als 'de meest enigmatische figuur in de hele muziekgeschiedenis'.
Het zesde deel van zijn overzicht concentreert zich niet op de grote cycli die in deze reeks zo lovend zijn ontvangen, maar op schetsen en miniaturen die Alkan's vermogen aantonen om zijn luisteraars te charmeren, te verbazen en te verbijsteren. Al deze stukken worden verder belicht, zoals voorheen, door zijn eigen uitgebreide booklet notes.
Verschillende zullen onbekend zijn voor iedereen behalve de meest toegewijde Alkan-kenners. Jean qui pleure et Jean qui rit is een tweetal 'kamermuziekfuga's' geïnspireerd op Voltaires verhaal over een man die met groot gemak van een depressieve toestand in de ochtend overgaat in vrolijkheid in de avond. De Capriccio alla-soldatesca heeft ook een poëtische oorsprong, als een parafrase van een evocatie van een nachtwacht - het onderwerp van Rembrandts beroemdste doek - door Joseph Christian von Zedlitz. Le Tambour bat aux champs is het begeleidende stuk, vanaf het begin ondersteund door een meedogenloos ostinato van drumslagen terwijl een nobel thema opkomt, waardig en laconiek.
De bekendere Toccatina Op.75 kan worden gerekend tot Alkan's beste kortere stukken voor de piano, die een fenomenale vingervlugheid en lichtheid van toucher vereisen. Aan het andere uiteinde van de expressieve schaal is Désir een kleine fantasie, een van Alkan's meest huiselijk klinkende miniaturen, maar toch gekleurd door zijn karakteristieke gebruik van de negende.
Eerdere delen in deze serie hebben luisteraars en critici laten horen dat Mark Viner de beste Alkan-vertolker van dit moment is. Jeremy Nicholas merkte in Gramophone op: 'Je hebt een bepaald temperament en een superieure vingerstechniek nodig om het tegen hem op te nemen. Degenen die de mosterd halen zijn zeldzaam. Mark Viner is zo iemand Over de meest recente bundel schreef hij: viner reageert met grote gevoeligheid en verbeeldingskracht op de unieke stem van de componist Het ziet ernaar uit dat de serie een definitieve status krijgt.