Mark Masters - Our Metier (CD)

Our Metier is een album van de Amerikaanse componist en arrangeur Mark Masters, uitgebracht als cd in 2018. Het album valt binnen het genre jazz, waarbij Masters zich beweegt tussen modern bigbandgeluid en inventieve kamermuziekvormen. In tegenstelling tot zijn eerdere albums, waarin hij vooral werk van andere componisten arrangeerde, bestaat deze plaat volledig uit eigen composities. Daarmee laat hij zijn persoonlijke stijl en creatieve kracht horen.

Het album wisselt tussen uitgesproken ensemblewerk en ruimte voor solisten, waarbij Masters de grote bezetting — waaronder blazers en vibrafoon — op onorthodoxe wijze combineert met een kleine kern van solisten. Deze solisten, zoals Oliver Lake, Mark Turner en Tim Hagans, krijgen alle gelegenheid om hun eigen stem te laten horen, wat zorgt voor een rijke interactie en verrassende dynamiek binnen de stukken. Dit levert muziek op die respectvol knipoogt naar het traditiegetrouwe bigbandidioom, maar tegelijk gewaagde, moderne accenten legt.

De composities zijn breed van sfeer en textuur. 'Borne Towards The Stars' opent met melancholische lijnen waarin het ensemble een klankrijk landschap schetst, terwijl Mark Turners en Oliver Lakes bijdragen extra diepgang geven. 'Lift' onderscheidt zich door een bluesy ondertoon en een subtiel samenspel tussen bas en blazers, waarbij de improvisaties op smaakvolle wijze in het geheel zijn geïntegreerd. 'Ingvild's Dance' vormt een hoogtepunt dankzij de inventieve melodieën en de levendige, haast dansante bijdragen van de muzikanten. Elk stuk kent z’n eigen klankpalet, mede versterkt door Anna Mjölls meerstemmige vocale harmonieën en Craig Fundyga op vibrafoon, die voor extra kleur zorgen.

De composities tonen Masters’ voorkeur voor de balans tussen traditie en vernieuwing: herkenbare jazzstructuren worden aangevuld met onverwachte harmonieën en dynamische texturen. De geluidsopname geeft het album een warm en authentiek karakter, waarbij de akoestische instrumentatie en de ruimtelijkheid goed tot hun recht komen. Zo ontstaat een album dat niet alleen een ode brengt aan het jazzverleden, maar ook de deuren opent naar verbeelding en experiment.